William Shakespeares Sonette sind Säulen der englischen Literatur, eine Sammlung von 154 Gedichten, die tiefgründige Themen wie Liebe, Schönheit, Zeit, Vergänglichkeit und die Kraft des Verses selbst erkunden. Während jedes Sonett einzigartige Einblicke bietet, kann die Gegenüberstellung zweier Shakespeare-Sonette die erstaunliche Bandbreite und Tiefe seines Werks offenbaren, insbesondere den Kontrast zwischen dem idealisierten Thema der Fair Youth-Sequenz und der oft in den Dark Lady-Sonetten dargestellten geerdeten Realität. Tauchen wir ein in die Kunstfertigkeit und Bedeutung zweier ikonischer Beispiele: Sonett 18 und Sonett 130.
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Sonett 18: Soll ich dich einem Sommertag vergleichen?
Vielleicht das berühmteste Sonett in englischer Sprache, Sonett 18, ist ein Paradebeispiel für Shakespeares Fähigkeit, Schönheit durch Dichtung unsterblich zu machen. Scheinbar an den Fair Youth gerichtet, beginnt es mit einem scheinbar einfachen Vergleich, den es dann sofort übertrifft.
Shall I compare thee to a summer’s day? Thou art more lovely and more temperate: Rough winds do shake the darling buds of May, And summer’s lease hath all too short a date; Sometime too hot the eye of heaven shines, And often is his gold complexion dimm’d; And every fair from fair sometime declines, By chance or nature’s changing course untrimm’d; But thy eternal summer shall not fade, Nor lose possession of that fair thou owest; Nor shall Death brag thou wander’st in his shade, When in eternal lines to time thou growest: So long as men can breathe or eyes can see, So long lives this and this gives life to thee.
Struktur und Form
Sonett 18 folgt der traditionellen Shakespeareschen (oder englischen) Sonettform: 14 Zeilen im iambischen Pentameter, aufgeteilt in drei Quartette und ein abschließendes Reimpaar. Das Reimschema ist ABAB CDCD EFEF GG. Diese Struktur ermöglicht es Shakespeare, ein Argument oder Thema über die Quartette hinweg zu entwickeln, oft auf eine Wende (Volta) im dritten Quartett oder im Reimpaar hinarbeitend, wo sich die Perspektive verschiebt oder eine Lösung angeboten wird. In Sonett 18 tritt die Volta vor dem dritten Quartett ein („But thy eternal summer shall not fade“), wodurch der Fokus von der flüchtigen Natur des Sommers auf die bleibende Qualität der Schönheit der geliebten Person, wie sie im Vers bewahrt wird, verlagert wird. Betrachtet man verschiedene Gedichtformen, bieten Shakespearesche Sonette eine strukturierte und doch flexible Leinwand für komplexe Ideen, anders als die vielleicht lockerere Form vieler lustiger Weihnachtsgeschichten für Erwachsene.
Themen und Bildsprache
Das zentrale Thema ist die Bewahrung der Schönheit gegen den zerstörerischen Lauf der Zeit. Der anfängliche Vergleich mit einem „Sommertag“ führt lebendige Naturbilder ein: „darling buds of May“ (zarte Knospen des Mai), die Sonne („eye of heaven“ – Auge des Himmels, „gold complexion“ – goldene Gesichtsfarbe). Der Sommer erweist sich jedoch als unvollkommen und vergänglich, Wind („rough winds“) ausgesetzt, übermäßiger Hitze, dämmerndem Licht und seiner letztlich begrenzten Dauer („short date“). Die Schönheit der geliebten Person wird dagegen als überlegen dargestellt („more lovely and more temperate“ – lieblicher und gemäßigter) und, entscheidend, als ewig. Das Sonett verknüpft diese Unsterblichkeit explizit mit der Kraft des Gedichts selbst.
Literarische Mittel
Shakespeare verwendet mehrere Schlüsselmittel. Der Beginn ist eine rhetorische Frage, die den Leser sofort einbezieht. Personifizierung wird für den Sommer („summer’s lease“ – Pacht des Sommers) und den Tod („Death brag“ – Tod prahlt) verwendet. Metapher vergleicht die Schönheit der geliebten Person mit einem „eternal summer“ (ewigen Sommer) und das Leben mit einem „lease“ (Pachtvertrag). Alliteration verstärkt die Musikalität („fair from fair“). Die Verwendung des iambischen Pentameters sorgt für einen natürlichen Rhythmus und macht es zu einem der besten Gedichte zum Vortragen.
Interpretation
Die Kernbotschaft ist, dass, während natürliche Schönheit verblasst, der Vers des Dichters die Kraft hat, Unsterblichkeit zu verleihen. Der „eternal summer“ der geliebten Person existiert nicht physisch, sondern innerhalb der Zeilen des Gedichts. Das abschließende Reimpaar ist eine kraftvolle Behauptung des bleibenden Erbes des Gedichts: „So long as men can breathe or eyes can see, / So long lives this and this gives life to thee.“ (Solange Menschen atmen oder Augen sehen können, / Solange lebt dies, und dies gibt dir Leben.) Dies suggeriert, dass das Gedicht die geliebte Person nicht nur beschreibt; es wird ihr Leben und ihr Erbe und trotzt Zeit und sogar dem Tod. Diese zeitlose Qualität ist es, die das Sonett über Jahrhunderte hinweg widerhallen lässt.
Sonett 130: Die Augen meiner Liebsten sind nicht wie die Sonne
Sonett 130 gehört zur Sequenz, die traditionell mit der ‚Dark Lady‘ assoziiert wird, einer Figur, die oft mit weniger konventioneller Schönheit und einer komplexeren Beziehung dargestellt wird als der Fair Youth. Dieses Sonett ist eine spielerische, anti-petrarkistische Auseinandersetzung mit traditioneller Liebesdichtung, die oft auf übertriebene Vergleiche zurückgriff, um die geliebte Person zu idealisieren.
My mistress‘ eyes are nothing like the sun; Coral is far more red than her lips‘ red; If snow be white, why then her breasts are dun; If hairs be wires, black wires grow on her head. I have seen roses damask’d, red and white, But no such roses see I in her cheeks; And in some perfumes is there more delight Than in the breath that from my mistress reeks. I love to hear her speak, yet well I know That music hath a far more pleasing sound; I grant I never saw a goddess go; My mistress, when she walks, treads on the ground: And yet, by heaven, I think my love as rare As any she belied with false compare.
Struktur und Form
Wie Sonett 18 ist Sonett 130 ein Shakespearesches Sonett mit drei Quartetten und einem Reimpaar, geschrieben im iambischen Pentameter mit einem ABAB CDCD EFEF GG Reimschema. Die Struktur wird hier genutzt, um in den Quartetten systematisch konventionelle poetische Vergleiche zu demontieren, bevor im Reimpaar eine überraschende, aufrichtige Bestätigung folgt.
Themen und Bildsprache
Das Hauptthema ist eine realistische, ungeschönte Darstellung der geliebten Person, die bewusst die Klischees der petrarkistischen Liebesdichtung untergräbt. Die Bildsprache ist unverblümt und sogar wenig schmeichelhaft, indem sie die Merkmale der Liebsten direkt mit idealisierten Standards kontrastiert: Augen sind nichts wie die Sonne, Lippen weniger rot als Koralle, Brüste sind „dun“ (fahl/graubraun), Haare wie „black wires“ (schwarze Drähte). Ihr Atem „reeks“ (stinkt), Musik klingt angenehmer als ihre Stimme, und sie „treads on the ground“ (tritt auf den Boden) wie ein gewöhnlicher Mensch, keine Göttin. Dieser Katalog von Negationen und realistischen Beschreibungen ist der Kern des Ansatzes des Gedichts.
Literarische Mittel
Das Hauptmittel des Sonetts ist Parodie oder Satire auf konventionelle poetische Hyperbel. Es verwendet direkte negative Vergleiche („nothing like“ – überhaupt nicht wie, „far more red than“ – weit röter als, „no such roses“ – keine solchen Rosen, „more delight than“ – mehr Freude als). Die Volta im Reimpaar („And yet, by heaven…“ – Und doch, beim Himmel…) leitet einen dramatischen Ton- und Argumentwechsel ein, der von ironischer Kritik zu aufrichtiger Erklärung übergeht. Die letzten Zeilen stützen sich auf eine starke Behauptung („I think my love as rare“ – Ich denke, meine Liebe ist so selten) und Kritik an poetischer Falschheit („belied with false compare“ – belogen mit falschem Vergleich). Trotz der Unverblümtheit sorgt der zugrundeliegende iambische Pentameter weiterhin für eine poetische Struktur. Für eine andere Art direkter emotionaler Ausdrucksweise könnte man sich süße kleine Liebesgedichte ansehen.
Interpretation
Sonett 130 wird oft als erfrischende und ehrliche Sicht auf die Liebe betrachtet. Anstatt zu behaupten, seine Liebste sei eine Göttin oder besitze unmögliche Schönheit, erkennt der Sprecher ihre menschlichen Unvollkommenheiten an. Die Kraft des Sonetts liegt in seinem letzten Reimpaar, das erklärt, dass seine Liebe, obwohl sie konventionelle Schönheit vermissen lässt, so wertvoll („rare“) ist wie jede, die durch übertriebene, falsche Vergleiche gefeiert wird. Es verteidigt eine Liebe, die auf Realität und nicht auf Idealisierung basiert, und legt nahe, dass wahre Liebe Fehler sieht und akzeptiert. Dies steht in starkem Kontrast zur idealisierten Unsterblichkeit, die in Sonett 18 angeboten wird, und zeigt Shakespeares Vielseitigkeit bei der Erkundung der vielschichtigen Natur von Liebe und Schönheit.
Vergleich der beiden Shakespeare-Sonette
Die Gegenüberstellung dieser beiden Shakespeare-Sonette hebt mehrere faszinierende Kontraste hervor. Sonett 18 verwendet konventionelle Bildsprache, um sein Thema zu erhöhen, und argumentiert letztendlich für die Kraft der Dichtung, ewige, ideale Schönheit zu schaffen. Sonett 130 hingegen verspottet dieselben Konventionen und verwendet bewusst unpoetische Beschreibungen, um zu einer anderen Art von Wahrheit über die Liebe zu gelangen – einer, die in Realität und Unvollkommenheit verankert ist.
Beide Sonette sind meisterhafte Beispiele der Shakespeareschen Form, die die Quartette nutzen, um ein Argument aufzubauen oder eine Szene zu setzen, was zu einem entscheidenden Reimpaar führt, das eine Wendung oder Auflösung bietet. Sonett 18 schließt mit einer Bestätigung der Macht des Gedichts über Zeit und kurze Gedichte über den Tod, während Sonett 130 mit einer kraftvollen, aufrichtigen Behauptung des Wertes realistischer Liebe endet. Zusammen demonstrieren sie Shakespeares unvergleichliche Fähigkeit, die Sonettform zu nutzen, um komplexe Ideen über Schönheit, Liebe und Kunst aus dramatisch unterschiedlichen Blickwinkeln zu erkunden, was seinen Platz als Titan der Dichtung bestätigt.
Abbildung der Quarto-Ausgabe von Shakespeares Sonetten von 1609
Dieses historische Bild zeigt die erste veröffentlichte Sammlung von Shakespeares Sonetten im Jahr 1609, die diese bleibenden Gedichte der Welt präsentierte.