En una sombría medianoche, mientras tropezaba, ebrio y cansado, por callejones tenuemente iluminados y sinuosos, un laberinto urbano olvidado, me tambaleaba, perdiendo el equilibrio, cuando un susurro, suavemente quejumbroso, llegó a mis oídos, un desvarío de ebrio, desde la bruma de un portal sombrío. —Algún otro borracho —murmuré— desvariando en la bruma del portal… Solo esto, y nada más.
Vagamente recuerdo los festejos, los ruidosos y ebrios demonios, y los caminos brumosos y cambiantes que me desviaron una vez más. Anhelando la continuación de la noche, había pedido un taxi, una liberación, sin embargo, bajé, sobrio, entristecido… sobrio, y despojado de mi licor—Ese dulce, embriagador fermento que los cerveceros llaman licor—¡Perdido, ay, para siempre jamás!
Los callejones retorcidos y cambiantes, una vez que dejé los caminos del taxi, me llenaron de una extraña confusión… ¡calles que nunca antes había visto! Así, para orientarme, tambaleándome, me quedé mirando, con el teléfono mostrando, el mapa, mientras oía débilmente susurros desde una puerta oscurecida. —Solo un juerguista ebrio susurrando desde la puerta oscurecida… Esto es todo, y nada más.
El coraje, alimentado por el licor, me dio audacia, me hizo más rápido. —¡Miserable! —grité— ¡o doncella gentil, muéstrate, te imploro! De camino a casa, con las piernas inestables, puedo oír tus susurros, embriagadores, casi cantando, desvariando suavemente, desde detrás de esa puerta oscurecida… Puedo oírte acechando allí… Entrecerré los ojos hacia la puerta oscurecida… Oscuridad allí, y nada más.
Mientras, en mi estupor ebrio, miraba, me quedé escuchando, aunque sin oír, soñando sueños de todos los licores dulces que había bebido antes. Aunque la hora era tardía, y la lluvia había cesado, sentí el toque cálido y restaurador de un whisky fantasma, un licor. Tragué, pero solo probé la palabra susurrada: «¡Licor!»… Meramente esto, y nada más.
Girando por otro callejón, toda mi alma sedienta ardía, cuando un destello de algo captó mi ojo sobre el suelo empedrado. —¡Seguro —exclamé—, sobre este pavimento, brilla una botella latente! Y tropecé, casi cayendo, ávido de investigarla más… —¡No estés vacía —imploré—, mientras investigaba más… Esto dije, y nada más.
Al agacharme sobre el empedrado, así una petaca agarré, mi corazón anhelaba, whisky etiquetado «Cuervo», de los dorados días de antaño. Ni un momento me demoré, ni un segundo me defendí, sino que quité la tapa para probarla, junto a aquel sombrío y oscuro portal… Quité la tapa y di un trago allí, junto a aquel sombrío y oscuro portal… Era aire, y nada más.
Entonces, alzando la fragante botella, mi frente ebria en profundo asombro, comencé a agitarla, oyendo el líquido chapoteando en su interior. —Aunque sabes a aire insípido, ¡puedo sentir que estás llena de líquido! —declaré, y traté de sorberla, pero me desconcertó una vez más. —¡Dime qué eres en verdad… esto ya no tiene gracia! Dijo el Cuervo: «¡Nunca más!»
Me sorprendió oír una respuesta de esta garrafa sin espíritu, una respuesta tan inesperada, nunca antes oído algo así. Nadie más estaba allí para oírlo, pero ¿quién ha oído de algún licor, brandy, cerveza, o clarete añejo, vodka, ginebra, o rico aguardiente, de una etiqueta marcada «El Cuervo»? ¿Quién ha oído de un licor con un nombre como «Nunca más»?
El Cuervo en mis dedos, sin inmutarse, siempre perdura, hablando solo esa única palabra, como si esa palabra fuera todo lo que vertiera. Nada más de la vasija, ni una gota, ni siquiera un murmullo, hasta que apenas más que susurré: —Otras petacas se han vaciado antes… Esta también debe estar vacía, como mis esperanzas que se vaciaron antes. Entonces la petaca dijo: «¡Nunca más!»