Jennifer Worth, auteure renommée de la trilogie Call the Midwife, nous invite à explorer le territoire souvent inexploré de la mort et du mourir dans son œuvre poignante, Au cœur de la vie. Alors que ses livres précédents se concentraient sur le miracle de la naissance, ce livre explore la fin inévitable, cherchant à comprendre ce qui constitue une « bonne mort » et comment nous pouvons aborder ce dernier chapitre avec grâce et acceptation.
Worth partage des récits poignants d’individus aux prises avec des décisions difficiles en fin de vie, mettant en lumière les complexités émotionnelles qui en découlent. Un récit particulièrement déchirant décrit une famille déchirée par des opinions divergentes sur les soins à apporter à leur mère, soulignant l’importance de la communication ouverte et de l’empathie au milieu du deuil et de l’incertitude.
L’auteure plaide pour une mort paisible, soulignant l’importance de la qualité de vie plutôt que de la simple prolongation de l’existence. Elle observe que la mort survient souvent discrètement, un doux relâchement lorsque les proches sont brièvement absents, suggérant un ordre naturel au processus. Worth écrit : « Il y a un esprit vivant qui est l’étincelle de vie, et quand il sait que la chair, qu’il a animée pendant un temps, se décompose, l’âme veut s’échapper discrètement, quand personne ne regarde. »
Scène tranquille suggérant la paix dans la mort ou la réflexion sur la vie
Worth aborde également le côté sombre des soins en fin de vie, se demandant si les incitations financières éclipsent parfois le bien-être du patient. Son observation selon laquelle « La majorité des établissements de soins sont des établissements à but lucratif, qui peuvent être achetés et vendus sur le marché libre » soulève des considérations éthiques quant au conflit potentiel entre profit et soins empreints de compassion.
Tout en reconnaissant l’inévitabilité de la souffrance, Worth rejette l’euthanasie. Elle soutient que la souffrance, comme le bonheur, fait partie intrinsèque de la vie et n’est pas une justification pour y mettre fin. « La souffrance hante les salles de tous les hôpitaux, mais elle n’est pas insensée ; si elle l’était, toute vie serait insensée, et elle ne l’est pas. »
S’inspirant de textes bibliques, Worth interprète « mourir en paix » comme se voir accorder « l’espace, le temps et le silence dans lesquels savoir que je vais mourir, contempler la mort et accepter l’inévitable, et surtout, devenir ami avec l’Ange de la Mort et l’accueillir. »
Worth observe un glissement sociétal de la foi en Dieu à la foi en la science, suggérant que cela contribue à notre difficulté à accepter la mort. Nous nous accrochons à la vie, embrassant les interventions médicales avancées sans considérer s’il ne serait pas temps de lâcher prise. Elle pose que notre dilemme actuel ne découle pas de la science ou de la médecine, mais d’un « manque de foi », plaidant pour un retour à la compréhension que la vie et la mort résident ultimement entre les mains de Dieu.
Image symbolique représentant la foi ou une transition paisible
Le message du livre résonne profondément avec l’expérience personnelle de Worth. Diagnostiquée d’un cancer peu après sa publication, elle écrivait en avril 2011 : « Alors que tout s’éloigne, ce qui me reste, c’est la foi et l’amour. La foi, qui a été la pierre angulaire de ma vie, et l’amour, qui a toujours été avec moi. » Jennifer Worth est décédée en mai 2011, ses derniers mots faisant écho à la sagesse profonde partagée dans Au cœur de la vie.
Au cœur de la vie offre une exploration compatissante et perspicace de la mort et du mourir, nous incitant à confronter notre propre mortalité et à considérer comment nous pourrions aborder cette transition finale avec plus de paix et d’acceptation. C’est un témoignage puissant du pouvoir durable de la foi et de l’amour face au défi ultime de la vie.