Clerihews sind eine unterhaltsame Form der leichten Lyrik, bekannt für ihren skurrilen Humor und ihre biographischen Themen. Erfunden von Edmund Clerihew Bentley, folgen diese vierzeiligen Gedichte, auch Quatrains genannt, einem aabb-Reimschema und zeichnen sich oft durch unregelmäßige Rhythmen und absichtlich ungeschickte Reime aus. Die erste Zeile endet typischerweise mit dem Namen der beschriebenen Person und bildet die Grundlage für die sanfte Verspottung oder überraschende Beobachtung, die folgt.
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Die Geburt des Clerihew
Bentley führte den Clerihew 1905 in seinem Buch Biography for Beginners ein und erweiterte seine Sammlung später in More Biography (1929) und Baseless Biography (1939). Der Humor des Clerihew liegt in seiner absichtlichen Ungeschicklichkeit. Der Rhythmus kann holprig sein, die Reime gezwungen und die biographischen Details oft daneben oder völlig irrelevant, was ein Gefühl von charmanter Unfähigkeit erzeugt.
Merkmale des Clerihew
Clerihews bestehen typischerweise aus zwei gereimten Paarreimen, wobei der Name des Subjekts normalerweise am Ende der ersten Zeile erscheint. Die Anzahl der Betonungen pro Zeile ist unregelmäßig, und eine Zeile wird oft aus humoristischen Gründen verlängert. Die ungeschickten Reime tragen maßgeblich zum unverwechselbaren Charme des Clerihew bei.
Beispiele für Clerihews
Bentleys Clerihew über Erasmus veranschaulicht den spielerischen Geist der Form:
Nach dem Abendessen, Erasmus
Sagte Colet, er solle nicht „blasphemisch“ sein
Was Colet mit einiger Hitze
Ihn bat zu wiederholen.
Ein weiteres klassisches Beispiel ist Bentleys Clerihew über Aischylos:
„Haltet die Griechen fest!“, rief Aischylos.
„Wir lassen uns nicht von solchen Hunden töten!“
Nichts, dachte er, könnte bizarrer sein als
Dass die Perser bei Marathon gewinnen.
Bentley schrieb auch diesen Clerihew über Cervantes:
Die Spanier halten Cervantes
Für gleichwertig mit einem halben Dutzend Dantes:
Eine Meinung, die aufs Bitterste abgelehnt wird
Von den Italienern.
Das Vermächtnis des Clerihew
Die Clerihew-Form, obwohl scheinbar einfach, hat sich als bemerkenswert beständig erwiesen. Angesehene Persönlichkeiten wie Sir Francis Meynell, W.H. Auden und Clifton Fadiman haben alle zum Clerihew-Kanon beigetragen und damit die Anziehungskraft der Form sowohl auf ernsthafte Literaten als auch auf gelegentliche Dichter demonstriert. Der Clerihew bleibt ein Beweis für die Kraft von Witz und Kürze in der Poesie.
Schreiben Sie Ihre eigenen Clerihews
Die Zugänglichkeit des Clerihew macht ihn zu einer idealen Form für angehende Dichter, um damit zu experimentieren. Versuchen Sie sich an Ihren eigenen Clerihews und konzentrieren Sie sich dabei auf eine historische Figur, eine zeitgenössische Berühmtheit oder sogar einen Freund oder ein Familienmitglied. Nehmen Sie die ungeschickten Reime und unerwarteten Wendungen an, und Sie werden die einzigartige Freude entdecken, diese skurrilen Verse zu kreieren.