Das Sonett, ursprünglich ein „kleines Lied“, ist ein Eckpfeiler der poetischen Form. Obwohl viele Formen existieren, besitzen nur wenige die unverwechselbare Eleganz und die komplizierte Struktur des Spenserianischen Sonetts. Entwickelt von Edmund Spenser, hebt sich diese Variation der klassischen Sonettform von ihren Zeitgenossen wie dem shakespeareschen und dem petrarcaschen Sonett durch ihr einzigartiges Reimschema und den daraus resultierenden lyrischen Effekt ab. Das Verständnis der spenserianischen Form erfordert die Untersuchung ihrer Struktur, ihres Metrums und, am wichtigsten, eines Paradebeispiels vom Meister selbst.
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Edmund Spenser, bekannt für sein Epos The Faerie Queene, war ein Dichter, der sich tief mit den poetischen Traditionen vor ihm beschäftigte, insbesondere mit Chaucer und den italienischen Meistern. Sein Ansatz zur Sonettform spiegelt dies wider und verbindet englische und italienische Sensibilitäten. Im Gegensatz zu Shakespeare, der oft zuerst Dramatiker und dann Dichter war, näherte sich Spenser der Poesie mit dem Blick eines Lyrikers und Geschichtenerzählers. Dieses Temperament zeigt sich in seinen Sonetten, besonders in denen, die in seiner Folge Amoretti gesammelt sind.
Lassen Sie uns eines von Spensers berühmtesten Sonetten aus Amoretti, Sonett 75, untersuchen, um die Hauptmerkmale der spenserianischen Form zu veranschaulichen:
One day I wrote her name upon the strand, But came the waves and washed it away: Again I wrote it with a second hand, But came the tide, and made my pains his prey. Vain man, said she, that doest in vain assay A mortal thing so to immortalize, For I myself shall like to this decay, And eek my name be wiped out likewise. Not so (quoth I), let baser things devise To die in dust, but you shall live by fame: My verse your virtues rare shall eternize, And in the heavens write your glorious name. Where whenas Death shall all the world subdue, Our love shall live, and later life renew.
Die charakteristische Struktur des spenserianischen Sonetts
Das prägnanteste Merkmal des spenserianischen Sonetts ist sein kompliziertes Reimschema. Im Gegensatz zum shakespeareschen Sonett (ABAB CDCD EFEF GG) oder dem Standard-Petrarcaschen Sonett (ABBAABBA CDECDE oder CDCDCD) verwendet die spenserianische Form ein verknüpftes Reimschema, das ein Gefühl des kontinuierlichen Flusses von einem Quartett zum nächsten erzeugt.
Die Struktur besteht aus drei Quartetten, gefolgt von einem abschließenden Paarreim, insgesamt 14 Zeilen. Das Reimschema lautet ABAB BCBC CDCD EE. Beachten Sie, wie der ‚B‘-Reim aus dem ersten Quartett zum verbindenden Reim für das zweite Quartett wird, und der ‚C‘-Reim aus dem zweiten das dritte verbindet. Dies erzeugt einen kettenartigen Effekt, der den Leser mit einem Gefühl eleganter Verbindung durch das Gedicht führt, anstatt in einzelne, getrennte Quartette.
In Sonett 75 wird das Reimschema deutlich dargestellt:
- Quartett 1: strand (A), away (B), hand (A), prey (B)
- Quartett 2: assay (B), immortalize (C), decay (B), likewise (C)
- Quartett 3: devise (C), fame (D), eternize (C), name (D)
- Paarreim: subdue (E), renew (E)
Diese verknüpfte Struktur trägt wesentlich zur lyrischen, melodiösen Qualität bei, die oft mit spenserianischen Sonetten assoziiert wird. Es fühlt sich weniger argumentativ oder dramatisch an als ein shakespearesches Sonett und ähnelt eher einer sanften, sich entfaltenden Meditation oder Erzählung, was Spensers Neigung zu Geschichtenerzählung und Lyrik widerspiegelt.
Während das shakespearesche Sonett auf einen starken, oft epigrammatischen Abschluss in seinem letzten Paarreim hinarbeitet, fühlt sich der Paarreim des spenserianischen Sonetts, obwohl er ebenfalls einen Abschluss bietet, aufgrund der vorhergehenden verknüpften Reime weniger abrupt an. Das Ohr wird bereits durch die verbundenen Quartette geführt, was die letzten beiden Zeilen zu einer Krönung einer eleganten Progression macht und nicht zu einer scharfen, entscheidenden Wendung.
Sonett 75 von Edmund Spenser
Metrum in spenserianischen Sonetten
Wie die meisten englischen Sonette der damaligen Zeit ist das spenserianische Sonett typischerweise im jambischen Fünfheber (iambic pentameter) geschrieben. Dieses Metrum besteht aus zehn Silben pro Zeile, die zwischen unbetonten und betonten Silben wechseln (da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM).
Edmund Spenser wird oft als einer der konsequentesten Anwender des jambischen Fünfhebers angesehen. Sein Metrum wird häufig als „verbissen jambisch“ beschrieben, was bedeutet, dass er sehr streng am Muster festhielt und weniger metrische Risiken einging oder so viele Variationen verwendete, wie es ein Dichter wie Shakespeare vielleicht tat.
In Sonett 75 ist der jambische Fünfheber weitgehend regelmäßig: One day | I wrote | her name | upon | the strand, But came | the waves | and wash|èd it | away: Again | I wrote | it with | a sec|ond hand, But came | the tide, | and made | my pains | his prey.
(Beachten Sie die Aussprache von „washèd“ als zwei Silben, eine gängige Praxis in der Poesie des 15. und 16. Jahrhunderts, um das Metrum beizubehalten).
Spensers strenge Einhaltung des Metrums verstärkt das Gefühl von Eleganz und formaler Schönheit in seinem Werk. Es trägt zur Musikalität und polierten Natur des spenserianischen Sonetts bei und stimmt mit seiner Vorliebe für eine traditionellere und harmonisch reichere poetische Landschaft überein, verglichen mit Shakespeares oft raueren und dramatischeren Zeilen.
Spensers Sonett 75: Thema und Analyse
Spensers Sonett 75 aus seiner Amoretti-Folge, die seiner Frau Elizabeth Boyle gewidmet ist, behandelt ein klassisches Thema der Renaissance-Poesie: die Kraft des Verses, die Geliebte und ihre Liebe unsterblich zu machen. Das Sonett präsentiert einen Dialog zwischen dem Sprecher (Spenser) und seiner Geliebten.
Die ersten beiden Quartette stellen die vergängliche Natur weltlicher Dinge dar. Der Sprecher versucht, den Namen seiner Geliebten an den Strand zu schreiben, aber die Wellen waschen ihn weg. Diese körperliche Handlung symbolisiert die Vergänglichkeit des Lebens und der Schönheit („a mortal thing“). Die Geliebte weist darauf hin und erkennt ihren eigenen schließlichen Verfall und das Verblassen ihres Namens an. Dieser Austausch stellt den zentralen Konflikt dar: die flüchtige Realität gegen den Wunsch nach Beständigkeit.
Das dritte Quartett präsentiert die Lösung des Sprechers. Er weist die Idee zurück, dass ihre Liebe und die Tugenden der Geliebten einem solchen Verfall unterliegen. Hier liegt die Volta oder Wendung, obwohl der Übergang aufgrund des verknüpften Reimschemas sanft wirkt. Der Sprecher behauptet die Kraft seines Verses, ihre Tugenden „ewig zu machen“ und „ihren glorreichen Namen in den Himmel zu schreiben“. Dies ist ein gängiges Konzept in der Renaissance-Poesie, bei dem Dichter mit ihrer Fähigkeit prahlten, durch ihre Kunst Unsterblichkeit zu verleihen.
Der abschließende Paarreim liefert den kraftvollen Abschluss, typisch für die spenserianische Form. Er bietet eine letzte Aussage, die die körperliche Sterblichkeit überwindet. Ihre „Liebe soll leben und späteres Leben erneuern“ (love shall live, and later life renew), selbst nachdem der „Tod die ganze Welt unterworfen hat“ (Death shall all the world subdue). Der Reim (subdue/renew) besiegelt dieses Versprechen der andauernden Liebe durch Poesie.
Die Analyse von Spensers Sonett 75 zeigt, wie die spenserianische Struktur und das Metrum im Einklang mit dem Thema wirken. Die verknüpften Reime verbinden die Handlungen des Sprechers, die pragmatische Antwort der Geliebten und die triumphale poetische Erklärung des Sprechers reibungslos. Der konsistente jambische Fünfheber verleiht dem Argument einen stetigen, fast würdevollen Rhythmus und betont die Überzeugung des Sprechers von der bleibenden Kraft seines Verses und ihrer Liebe.
Vergleich: Spenserianische, Shakespearesche und Petrarcasche Formen
Das Verständnis des spenserianischen Sonetts gelingt oft am besten durch den Vergleich mit seinen berühmten Vettern. Während alle 14-zeilige Gedichte sind, typischerweise im jambischen Fünfheber, erzeugen ihre Reimschemata grundlegend unterschiedliche Effekte.
- Petrarcasches (Italienisches) Sonett: ABBAABBA CDECDE (oder Variationen im Sestett). Diese Form betont ein Oktett (8 Zeilen), das ein Problem, eine Frage oder eine Situation präsentiert, gefolgt von einem Sestett (6 Zeilen), das eine Lösung oder einen Kommentar bietet, gekennzeichnet durch eine klare Volta dazwischen. Sein Effekt ist oft meditativ und introspektiv. John Miltons Sonette sind Paradebeispiele für die petrarcasche Form, die für Themen jenseits der idealisierten Liebe adaptiert wurde.
- Shakespearesches (Englisches) Sonett: ABAB CDCD EFEF GG. Diese Form verwendet drei eigenständige Quartette, die oft jeweils eine separate, aber verwandte Idee oder ein Bild entwickeln, gipfelnd in einem kraftvollen, oft dramatischen oder epigrammatischen Paarreim. Die Volta tritt typischerweise vor dem abschließenden Paarreim auf und liefert eine scharfe Wendung oder Zusammenfassung. Shakespeares Sonett 129 zeigt, obwohl es keine traditionelle thematische Wendung zwischen Oktett und Sestett aufweist, die durch diese Struktur und den abschließenden Paarreim erreichte dramatische Intensität.
- Spenserianisches Sonett: ABAB BCBC CDCD EE. Wie besprochen, erzeugen die verknüpften Reime einen flüssigeren, kontinuierlicheren Fluss. Diese Form ist weniger segmentiert als das shakespearesche und weniger eindeutig zweigeteilt (Oktett/Sestett) als das petrarcasche. Es eignet sich gut für erzählerischen Fortschritt, detaillierte Beschreibungen und lyrischen Ausdruck und verkörpert eine elegante Verschmelzung englischer und italienischer poetischer Sensibilitäten.
Die Wahl zwischen diesen Formen spiegelt das Temperament und den Zweck des Dichters wider. Spenser, der elegante Lyriker und Traditionalist, fand in seinem einzigartigen verknüpften Reimschema ein perfektes Vehikel für die harmonische und andauernde Schönheit, die er in seinem Vers einzufangen suchte.
Das Vermächtnis des spenserianischen Sonetts
Während das shakespearesche Sonett in der späteren englischen Poesie populärer und einflussreicher war, bleibt das spenserianische Sonett eine bedeutende und schöne Form. Dichter kehren gelegentlich zu ihm zurück wegen seiner charakteristischen Musikalität und strukturellen Eleganz.
Die spenserianische Form, mit ihren nahtlos verbundenen Quartetten, die zu einem abschließenden Paarreim führen, bietet eine einzigartige Herausforderung und Gelegenheit für Dichter. Sie erfordert Einfallsreichtum bei der Reimfindung und eine geschickte Hand, um den fließenden Gedankenfluss über die verbundenen Abschnitte hinweg zu steuern. Spensers Meisterschaft in seiner Amoretti-Folge demonstriert den tiefen künstlerischen Wert, der innerhalb dieser eleganten Struktur erreicht werden kann, und sichert ihren Platz in der reichen Geschichte der englischen Sonett-Tradition. Die Erforschung von Spensers Sonett 75 ist eine lohnende Übung für jeden, der die Nuancen und die bleibende Schönheit des spenserianischen Sonetts schätzen lernen möchte.