El soneto, originalmente una “pequeña canción”, es la piedra angular de la forma poética. Aunque existen muchas formas, pocas poseen la elegancia distintiva y la estructura intrincada del soneto spenseriano. Desarrollado por Edmund Spenser, esta variación de la forma de soneto clásico se distingue de sus contemporáneos, como los sonetos shakespearianos y petrarquianos, por su esquema de rima único y el efecto lírico resultante. Comprender la forma spenseriana requiere examinar su estructura, métrica y, lo más importante, un ejemplo principal del maestro mismo.
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Edmund Spenser, conocido por su poema épico La Reina Hada (The Faerie Queene), fue un poeta profundamente comprometido con las tradiciones poéticas que le precedieron, particularmente Chaucer y los maestros italianos. Su enfoque de la forma del soneto refleja esto, mezclando sensibilidades inglesas e italianas. A diferencia de Shakespeare, quien a menudo actuaba primero como dramaturgo y luego como poeta, Spenser abordó la poesía con la mirada de un letrista y narrador. Este temperamento es evidente en sus sonetos, especialmente los recopilados en su secuencia Amoretti.
Profundicemos en uno de los sonetos más célebres de Spenser de Amoretti, el Soneto 75, para ilustrar las características clave de la forma spenseriana:
One day I wrote her name upon the strand,
But came the waves and washed it away:
Again I wrote it with a second hand,
But came the tide, and made my pains his prey.
Vain man, said she, that doest in vain assay
A mortal thing so to immortalize,
For I myself shall like to this decay,
And eek my name be wiped out likewise.
Not so (quoth I), let baser things devise
To die in dust, but you shall live by fame:
My verse your virtues rare shall eternize,
And in the heavens write your glorious name.
Where whenas Death shall all the world subdue,
Our love shall live, and later life renew.
La Estructura Distintiva del Soneto Spenseriano
La característica más definitoria del soneto spenseriano es su intrincado esquema de rima. A diferencia del soneto shakespeariano (ABAB CDCD EFEF GG) o del soneto petrarquiano estándar (ABBAABBA CDECDE o CDCDCD), la forma spenseriana emplea un esquema de rima entrelazado que crea una sensación de flujo continuo de un cuarteto al siguiente.
La estructura se compone de tres cuartetos seguidos de un pareado final, sumando un total de 14 versos. El esquema de rima es ABAB BCBC CDCD EE. Observe cómo la rima ‘B’ del primer cuarteto se convierte en la rima de enlace para el segundo cuarteto, y la rima ‘C’ del segundo enlaza al tercero. Esto crea un efecto de cadena, impulsando al lector a través del poema con una sensación de conexión elegante en lugar de cuartetos distintos y separados.
En el Soneto 75, el esquema de rima se muestra claramente:
- Cuarteto 1: strand (A), away (B), hand (A), prey (B)
- Cuarteto 2: assay (B), immortalize (C), decay (B), likewise (C)
- Cuarteto 3: devise (C), fame (D), eternize (C), name (D)
- Pareado: subdue (E), renew (E)
Esta estructura entrelazada contribuye significativamente a la calidad lírica y melodiosa a menudo asociada con los sonetos spenserianos. Se siente menos argumentativa o dramática que un soneto shakespeariano y más como una meditación o narrativa fluida y en desarrollo, lo que refleja la inclinación de Spenser hacia la narración y el lirismo.
Mientras que el soneto shakespeariano se construye hacia una conclusión fuerte, a menudo epigramática, en su pareado final, el pareado del soneto spenseriano, aunque aún proporciona cierre, se siente menos abrupto debido a las rimas interconectadas que lo preceden. El oído ya ha sido guiado a través de los cuartetos enlazados, haciendo que los dos versos finales sean la culminación de una progresión elegante en lugar de un giro brusco y decisivo.
Texto del Soneto 75 de Spenser de Amoretti
La Métrica en los Sonetos Spenserianos
Al igual que la mayoría de los sonetos ingleses de la época, el soneto spenseriano se escribe típicamente en pentámetro yámbico. Esta métrica consta de diez sílabas por verso, alternando entre sílabas átonas y tónicas (da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM).
Edmund Spenser es a menudo considerado uno de los practicantes más consistentes del pentámetro yámbico. Su métrica es frecuentemente descrita como “obstinadamente yámbica”, lo que significa que se adhirió muy estrictamente al patrón, tomando menos riesgos métricos o empleando tantas variaciones como podría un poeta como Shakespeare.
En el Soneto 75, el pentámetro yámbico es en gran medida regular:
One day | I wrote | her name | upon | the strand,
But came | the waves | and wash|èd it | away:
Again | I wrote | it with | a sec|ond hand,
But came | the tide, | and made | my pains | his prey.
(Nótese la pronunciación de “washèd” como dos sílabas, una práctica común en la poesía de los siglos XV y XVI para mantener la métrica).
La estricta adherencia de Spenser a la métrica refuerza la sensación de elegancia y belleza formal en su obra. Contribuye a la musicalidad y la naturaleza pulida del soneto spenseriano, alineándose con su preferencia por un paisaje poético más tradicional y armónicamente rico en comparación con las líneas a menudo más rudas y dramáticas de Shakespeare.
Soneto 75 de Spenser: Tema y Análisis
El Soneto 75 de Spenser, de su secuencia Amoretti dedicada a su esposa Elizabeth Boyle, explora un tema clásico en la poesía renacentista: el poder del verso para inmortalizar a la amada y su amor. El soneto presenta un diálogo entre el hablante (Spenser) y su amada.
Los dos primeros cuartetos establecen la naturaleza transitoria de las cosas mundanas. El hablante intenta escribir el nombre de su amada en la playa, pero las olas lo borran. Este acto físico simboliza la cualidad efímera de la vida y la belleza (“a mortal thing”). La amada señala esto, reconociendo su propia eventual decadencia y el desvanecimiento de su nombre. Este intercambio establece el conflicto central: la realidad fugaz versus el deseo de permanencia.
El tercer cuarteto presenta la resolución del hablante. Él rechaza la idea de que su amor y las virtudes de la amada estén sujetos a tal decadencia. Aquí yace la volta, o giro, aunque la transición se siente suave debido al esquema de rima entrelazado. El hablante afirma el poder de su verso para “eternize” (eternizar) sus virtudes y “in the heavens write your glorious name” (escribir en los cielos tu nombre glorioso). Este es un concepto común en la poesía renacentista, donde los poetas se jactaban de su capacidad para otorgar inmortalidad a través de su arte.
El pareado final ofrece la poderosa conclusión, típica de la forma spenseriana. Proporciona una afirmación final que trasciende la muerte física. Su “love shall live, and later life renew” (amor vivirá y la vida posterior renovará) incluso después de que “Death shall all the world subdue” (la Muerte someta al mundo entero). La rima (subdue/renew) sella esta promesa de amor perdurable a través de la poesía.
El análisis del Soneto 75 de Spenser muestra cómo la estructura y la métrica spenserianas trabajan en concierto con el tema. Las rimas entrelazadas conectan suavemente las acciones del hablante, la respuesta pragmática de la amada y la triunfante declaración poética del hablante. El pentámetro yámbico constante presta un ritmo constante, casi digno, al argumento, enfatizando la convicción del hablante en el poder duradero de su verso y su amor.
Comparando las Formas Spenseriana, Shakespeariana y Petrarquiana
Comprender el soneto spenseriano a menudo se logra mejor comparándolo con sus famosos primos. Si bien todos son poemas de 14 versos típicamente en pentámetro yámbico, sus esquemas de rima crean efectos muy diferentes.
- Soneto Petrarquiano (Italiano): ABBAABBA CDECDE (o variaciones en el sexteto). Esta forma enfatiza una octava (8 versos) que presenta un problema, pregunta o situación, seguida de un sexteto (6 versos) que ofrece una resolución o comentario, marcado por una volta clara entre ellos. Su efecto es a menudo meditativo e introspectivo. Los sonetos de John Milton son ejemplos principales de la forma petrarquiana adaptada a temas más allá del amor idealizado.
- Soneto Shakespeariano (Inglés): ABAB CDCD EFEF GG. Esta forma utiliza tres cuartetos distintos, cada uno a menudo desarrollando una idea o imagen separada pero relacionada, culminando en un pareado poderoso, a menudo dramático o epigramático. La volta típicamente ocurre antes del pareado final, ofreciendo un giro o resumen agudo. El Soneto 129 de Shakespeare, aunque carece de un giro temático tradicional entre la octava y el sexteto, muestra la intensidad dramática lograda a través de esta estructura y el pareado final.
- Soneto Spenseriano: ABAB BCBC CDCD EE. Como se discutió, las rimas entrelazadas crean un flujo más suave y continuo. Esta forma está menos segmentada que la shakespeariana y menos claramente bipartita (octava/sexteto) que la petrarquiana. Se presta bien a la progresión narrativa, descripciones detalladas y expresión lírica, encarnando una fusión elegante de sensibilidades poéticas inglesas e italianas.
La elección entre estas formas refleja el temperamento y propósito del poeta. Spenser, el elegante letrista y tradicionalista, encontró en su esquema de rima entrelazado único un vehículo perfecto para la belleza armoniosa y perdurable que buscaba capturar en su verso.
El Legado del Soneto Spenseriano
Si bien el soneto shakespeariano resultó ser más popular e influyente en la poesía inglesa posterior, el soneto spenseriano sigue siendo una forma significativa y hermosa. Los poetas ocasionalmente recurren a él por su musicalidad distintiva y elegancia estructural.
La forma spenseriana, con sus cuartetos perfectamente enlazados que conducen a un pareado conclusivo, ofrece un desafío y una oportunidad únicos para los poetas. Exige ingenio en la rima y una mano hábil para manejar el flujo del pensamiento a través de las secciones enlazadas. El dominio de Spenser en su secuencia Amoretti demuestra el profundo valor artístico alcanzable dentro de esta elegante estructura, asegurando su lugar en la rica historia de la tradición del soneto inglés. Explorar el Soneto 75 de Spenser es un ejercicio gratificante para cualquiera que busque apreciar los matices y la belleza perdurable del soneto spenseriano.