Pour beaucoup, la période des Fêtes est marquée par des traditions précieuses, et dans certaines familles, cela incluait le service annuel du pouding aux prunes. Plus précisément, la commodité et la familiarité réconfortante du pouding aux prunes Crosse & Blackwell étaient un incontournable du réveillon de Noël. Ce dessert riche et sombre, souvent enflammé dans une touche spectaculaire de rhum et de sucre avant d’être servi avec une riche sauce au beurre, était un lien direct avec l’imagerie classique des Fêtes, faisant peut-être écho aux repas festifs dépeints dans des œuvres comme Un conte de Noël. Cette tradition, profondément personnelle et perpétuée à l’âge adulte, surprenait souvent, voire consternait, les nouveaux venus aux célébrations familiales.
Un pouding aux prunes enflammé servi sur une assiette, une tradition festive du réveillon de Noël.
Pendant des années, le pouding aux prunes Crosse & Blackwell était facilement disponible, en particulier dans la région du Nord-Est des États-Unis. Sa distribution par des détaillants comme S.S. Pierce en faisait une gâterie des Fêtes en boîte pratique, souvent trouvée aux côtés de sauce au beurre en pot pour un dessert complet, prêt à servir. Cette accessibilité a cimenté sa place dans de nombreuses coutumes des Fêtes américaines.
Une boîte vintage de pouding aux prunes Crosse & Blackwell, un dessert classique des Fêtes.
L’histoire de la disponibilité du pouding aux prunes Crosse & Blackwell est liée à l’histoire de l’entreprise. Nestle a acquis la marque Crosse & Blackwell dans les années 1960 et a continué à produire le pouding aux prunes bien-aimé. Cependant, un changement important est survenu en 2002 lorsque Nestle a vendu la marque à Smuckers, après quoi la gamme de produits de pouding aux prunes a malheureusement disparu du marché.
Un pouding de Noël générique dans une assiette avec de la sauce, représentant des alternatives à Crosse & Blackwell.
Le vide laissé par la disparition du pouding aux prunes Crosse & Blackwell a vu d’autres marques intervenir, offrant des produits souvent étiquetés « Pouding de Noël ». Des noms comme Walkers et Wilkins & Sons proposent des alternatives, mais s’approvisionner de manière constante peut être difficile et souvent coûteux. Trouver un approvisionnement fiable est devenu une petite quête pour ceux à qui manquait l’ancienne commodité.
Un étalage de poudings aux prunes dans une épicerie canadienne, une ancienne source pour le dessert.
Pendant un temps, voyager vers le nord a offert une solution. Le pouding aux prunes, un article d’épicerie courant au Canada, est devenu un souvenir régulier ramené des voyages, maintenant la tradition jusqu’à ce que les fermetures de frontières posent un nouvel obstacle.
En me remémorant les tentatives passées, j’ai un vague souvenir d’avoir fait du pouding aux prunes à partir de zéro il y a des années, en utilisant une recette de James Beard tirée d’un livre de cuisine emprunté. Bien que le souvenir soit flou, le résultat aurait été délicieux, laissant entrevoir la possibilité de recréer la magie sans dépendre d’une marque spécifique.
Un livre de cuisine relié par spirale de James Beard ouvert à une recette, une source pour le pouding aux prunes maison.
Peut-être inspirées par la nostalgie de la facilité d’utilisation de produits comme le pouding aux prunes Crosse & Blackwell, les tentatives d’en faire à la maison ont refait surface, allant même jusqu’à l’achat de véritables moules à pouding (maintenant parfois réutilisés pour des desserts moins ambitieux comme la crème glacée).
Moules à pouding en céramique utilisés pour la cuisson à la vapeur ou la préparation du pouding aux prunes.
Bien qu’un retour à la pâtisserie maison ambitieuse n’ait pas toujours été le chemin emprunté, trouver des sources alternatives reste essentiel. Pour beaucoup, la découverte de détaillants comme The Vermont Country Store offre un moyen de perpétuer la tradition, fournissant du pouding aux prunes pré-fait lorsque la commodité de l’ancien pouding aux prunes Crosse & Blackwell n’est qu’un souvenir.
Quelle que soit la source du pouding, la sauce au beurre qui l’accompagne est souvent une création personnelle. Une recette simple et classique consiste à crémer du beurre non salé ramolli avec du sucre glace et une touche de bourbon ou de whiskey, comme Jim Beam, créant ainsi le contrepoint crémeux et alcoolisé parfait pour le riche pouding.
Le souvenir et la tradition associés au pouding aux prunes Crosse & Blackwell perdurent, suscitant des recherches d’alternatives et inspirant des versions maison, garantissant que ce dessert festif continue d’embellir les tables des Fêtes.