Beispiele für Sonette: Einblicke in Form, Gefühl und berühmte Meisterwerke

Sonette, die „kleinen Lieder“ der Poesie, fesseln Leser und Schriftsteller seit Jahrhunderten. Ihre kompakte vierzehnzeilige Struktur, bestimmt durch spezifische Reimschemata und Rhythmen, bietet eine einzigartige Leinwand für die Erkundung tiefgreifender menschlicher Erfahrungen und Ideen. Sonette zu verstehen bedeutet nicht nur, Regeln auswendig zu lernen; es geht darum zu sehen, wie Dichter diese Form meisterhaft nutzen, um Bedeutung zu vermitteln und Emotionen hervorzurufen.

In diesem Artikel begeben wir uns auf eine Reise durch einige gefeierte Beispiele von Sonetten und entdecken die Schichten der Kunstfertigkeit in ihren Zeilen. Wir werden uns mit den vielfältigen Themen befassen, die Sonette behandeln, von zeitloser Liebe und der Schönheit der Natur bis hin zu den Komplexitäten von Zeit, Sterblichkeit und der Kraft der Kunst selbst. Durch die Untersuchung dieser berühmten Beispiele werden wir die Techniken beleuchten, die Dichter anwenden, und zeigen, wie Form und Inhalt zusammenwirken, um bleibende Kunstwerke zu schaffen.

Unsere Erkundung wird:

• Kurz definieren, was ein Sonett ausmacht.
• Bemerkenswerte Beispiele von Sonetten vorstellen und analysieren, die verschiedene Formen und Themen zeigen.
• Hervorheben, wie wichtige poetische Elemente zum Einfluss des Sonetts beitragen.

Beginnen wir mit dem Verständnis der grundlegenden Merkmale, die ein Beispiel eines Sonetts definieren.

Was macht ein Gedicht zu einem Beispiel eines Sonetts?

Abgeleitet vom italienischen Wort sonetto, was „kleines Lied“ bedeutet, ist ein Sonett ein lyrisches Gedicht, das aus vierzehn Zeilen besteht. Obwohl sich die Form im Laufe der Zeit entwickelt hat, insbesondere zwischen ihren italienischen und englischen Variationen, bleiben Kernelemente konstant. Jedes Beispiel eines Sonetts, dem Sie begegnen, wird aufweisen:

• Vierzehn Zeilen: Dies ist das definierende strukturelle Merkmal.
• Ein spezifisches Reimschema: Dieses Muster variiert je nach Art des Sonetts (Petrarkistisch, Shakespeareanisch, Spenserianisch usw.).
• Jambischer Pentameter: Das dominierende Metrum, bestehend aus zehn Silben pro Zeile, angeordnet in fünf Paaren von unbetonten und betonten Silben (da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM).

Diese Einschränkungen begrenzen den Dichter keineswegs, sondern bieten oft einen Rahmen, der Kreativität und die Verdichtung des Gedankens fördert. Wenn wir uns verschiedene Beispiele von Sonetten ansehen, bemerken Sie, wie Dichter innerhalb dieser Grenzen arbeiten. Ähnlich wie bei der sorgfältigen Planung und dem Zusammenfügen bei der Erstellung komplizierter Quilt-Gedichte, erfordert die Struktur eines Sonetts akribische Liebe zum Detail, um ein harmonisches Ganzes zu schaffen. Das Verständnis dieser grundlegenden Elemente ist der erste Schritt, um den Reichtum eines jeden Sonetts zu schätzen.

Ein besonders wichtiges Merkmal in vielen Sonetten ist die Volta oder der Umschwung. Dies ist ein Wechsel in Gedanken, Emotionen oder Argumentation, der typischerweise um die achte oder neunte Zeile in einem petrarkistischen Sonett und vor dem abschließenden Paarvers in einem shakespeareanischen Sonett auftritt. Die Volta bietet oft eine Auflösung, ein Gegenargument oder eine neue Perspektive auf das in den vorhergehenden Zeilen eingeführte Thema.

Berühmte Beispiele von Sonetten und ihre Analyse

Um die Kraft und Vielseitigkeit des Sonetts wirklich zu erfassen, ist die Untersuchung berühmter Beispiele unerlässlich. Wir werden eine Auswahl einflussreicher Sonette erkunden, die sich hauptsächlich auf weit verbreitete Werke konzentrieren, die verschiedene Formen und thematische Ansätze zeigen.

Beispiele von Shakespeareanischen Sonetten

William Shakespeare ist wohl der berühmteste Praktiker der Sonettform in der englischen Literatur. Seine Sammlung von 154 Sonetten erkundet Themen wie Liebe, Schönheit, Zeit, Sterblichkeit und die Kraft der Poesie selbst. Das shakespeareanische (oder englische) Sonett folgt einem Reimschema von ABAB CDCD EFEF GG, bestehend aus drei Quartetten und einem abschließenden Paarvers, in dem die Volta oft auftritt.

Betrachten wir einige wichtige shakespeareanische Beispiele von Sonetten:

1. „My Mistress‘ Eyes Are Nothing Like the Sun“ von William Shakespeare (Sonett 130)

My mistress' eyes are nothing like the sun;
Coral is far more red than her lips' red;
If snow be white, why then her breasts are dun;
If hairs be wires, black wires grow on her head.
I have seen roses damasked, red and white,
But no such roses see I in her cheeks;
And in some perfumes is there more delight
Than in the breath that from my mistress reeks.
I love to hear her speak, yet well I know
That music hath a far more pleasing sound;
I grant I never saw a goddess go;
My mistress, when she walks, treads on the ground.
And yet, by heaven, I think my love as rare
As any she belied with false compare.

Dieses Sonett ist eine geschickte Subversion des traditionellen petrarkistischen Liebesgedichts, das die Schönheit der Geliebten oft durch übertriebene Vergleiche mit der Natur idealisierte. Shakespeare listet konventionelle Vergleiche auf – Augen mit der Sonne, Lippen mit Koralle, Brüste mit Schnee, Haare mit Golddrähten (impliziert) – leugnet aber explizit deren Wahrheit, wenn sie auf seine Geliebte angewendet werden. Ihre Augen sind nicht wie die Sonne, ihre Lippen sind nicht so rot wie Koralle, ihre Brüste sind nicht so weiß wie Schnee, und ihr Haar ist wie einfache schwarze Drähte. Er findet sogar ihren Atem unangenehm und ihre Stimme weniger angenehm als Musik.

Die scheinbare Grobheit in den ersten zwölf Zeilen baut sich zu einer kraftvollen Volta im abschließenden Paarvers auf: „And yet…“ Trotz ihrer körperlichen Unvollkommenheiten im Vergleich zu unrealistischen Idealen erklärt der Sprecher, dass seine Liebe „so selten / Wie jede sie, die mit falschem Vergleich betrogen wird.“ Er liebt sie so, wie sie ist, nicht dafür, dass sie in einen unerreichbaren Schönheitsstandard passt. Dieses Sonett fungiert als Satire auf die künstlichen Schönheitskonventionen in der Poesie und plädiert für eine ehrliche und realistische Darstellung der Liebe. Es kritisiert Dichter, die „false compare“ verwenden, um ihre Geliebten zu beschreiben, und hebt die Echtheit der Zuneigung des Sprechers zu seiner tatsächlichen Geliebten hervor.

2. „Shall I Compare Thee To A Summers’ Day?“ von William Shakespeare (Sonett 18)

Shall I compare thee to a summer’s day?
Thou art more lovely and more temperate:
Rough winds do shake the darling buds of May,
And summer’s lease hath all too short a date;
Sometime too hot the eye of heaven shines,
And often is his gold complexion dimm'd;
And every fair from fair sometime declines,
By chance or nature’s changing course untrimm'd;
But thy eternal summer shall not fade,
Nor lose possession of that fair thou ow’st;
Nor shall death brag thou wander’st in his shade,
When in eternal lines to time thou grow’st:
So long as men can breathe or eyes can see,
So long lives this, and this gives life to thee.

Im Gegensatz zu Sonett 130 verfolgt dieses Sonett einen traditionelleren Ansatz und vergleicht die Geliebte („thee“) mit einem Sommertag. Es behauptet jedoch schnell, dass die Geliebte lieblicher und beständiger ist als der Sommer. Die Quartette erkunden die Unvollkommenheiten und Vergänglichkeit des Sommers: Er ist rauen Winden ausgesetzt, seine Dauer ist zu kurz, seine Sonne kann zu heiß oder verdeckt sein, und seine Schönheit verblasst unweigerlich („declines“) durch Zufall oder den wechselnden Lauf der Natur.

Die Volta im dritten Quartett führt das Gegenargument ein: „But thy eternal summer shall not fade.“ Dies bezieht sich nicht nur auf das äußere Erscheinungsbild; es geht um die inhärente Schönheit und Jugend der Geliebten, die dem Verfall der Zeit nicht erliegen wird. Das Sonett bewegt sich vom physischen Vergleich zur bleibenden Qualität der Geliebten und suggeriert eine tiefere Form der Schönheit. Der abschließende Paarvers enthüllt die Quelle dieser Ewigkeit: das Gedicht selbst. Solange Menschen leben und lesen können, wird die Geliebte durch die „eternal lines“ des Sprechers weiterleben. Das Gedicht verleiht dem Subjekt Unsterblichkeit, ein gemeinsames Thema, das die Kraft der Poesie zum Ausdruck bringt, die Zeit zu überwinden.

3. „That Time Of Year Thou Mayest In Me Behold“ von William Shakespeare (Sonett 73)

That time of year thou mayst in me behold
When yellow leaves, or none, or few, do hang
Upon those boughs which shake against the cold,
Bare ruin'd choirs, where late the sweet birds sang.
In me thou see'st the twilight of such day
As after sunset fadeth in the west,
Which by and by black night doth take away,
Death's second self, that seals up all in rest.
In me thou see'st the glowing of such fire
That on the ashes of his youth doth lie,
As the death-bed whereon it must expire,
Consum'd with that which it was nourish'd by.
This thou perceiv'st, which makes thy love more strong,
To love that well which thou must leave ere long.

Dieses Sonett verwendet eine Reihe kraftvoller Metaphern in den drei Quartetten, um das Altern des Sprechers zu beschreiben. Jedes Quartett präsentiert ein anderes Bild des Niedergangs, gekennzeichnet durch den wiederkehrenden Satz „In me thou see’st“:

• Quartett 1: Vergleicht das Alter des Sprechers mit dem späten Herbst oder frühen Winter, wenn die Blätter gelb werden oder abgefallen sind und die Äste („boughs“) kahl sind wie „bare ruin’d choirs“, wo früher die süßen Vögel sangen. Dies erzeugt ein Gefühl der Trostlosigkeit und vergangener Vitalität.
• Quartett 2: Vergleicht sein Alter mit der Dämmerung nach Sonnenuntergang, die in die „black night“ übergeht, welche als „Death’s second self“ personifiziert ist. Diese Metapher betont den natürlichen, unvermeidlichen Ansatz des Todes nach dem ‚Tag‘ des Lebens.
• Quartett 3: Vergleicht sein Alter mit einem erlöschenden Feuer, das auf der Asche seiner Jugend ruht und allmählich von dem Brennstoff (Leben/Erfahrung) verzehrt wird, von dem es einst genährt wurde. Dies erzeugt ein ergreifendes Bild der Erschöpfung und des nahenden Erlöschens.

Sonnenuntergang über Bäumen, symbolisiert das Altern wie in Sonett 73 besprochen

Die Volta im Paarvers verschiebt den Fokus auf die Auswirkung dieses wahrgenommenen Alterns auf die Geliebte (wiederum wahrscheinlich der „Fair Youth“ aus der größeren Sequenz). Der Sprecher deutet an, dass das Sehen seines Niedergangs die Liebe der Geliebten „more strong“ macht, weil sie den bevorstehenden Verlust erkennen („love that well which thou must leave ere long“). Dies fügt dem Thema der Liebe angesichts der Sterblichkeit eine Schicht von Melancholie und Dringlichkeit hinzu. Die Metaphern verbinden menschliches Altern mit den natürlichen Zyklen von Jahreszeiten, Tagen und Feuer und legen nahe, dass der Tod ein natürlicher und universeller Prozess ist.

4. „If There Be Nothing New, But That Which Is“ von William Shakespeare (Sonett 59)

If there be nothing new, but that which is
Hath been before, how are our brains beguil'd,
Which, labouring for invention, bear amiss
The second burthen of a former child!
O, that record could with a backward look,
Even of five hundred courses of the sun,
Show me your image in some antique book,
Since mind at first in character was done!
That I might see what the old world could say
To this composed wonder of your frame;
Whether we are mended, or whe'r better they,
Or whether revolution be the same.
O! sure I am, the wits of former days
To subjects worse have given admiring praise.

Dieses Sonett setzt sich mit der philosophischen Idee auseinander, dass es „nichts Neues unter der Sonne“ gibt, und hinterfragt, ob irgendetwas, einschließlich der Schönheit der Geliebten, wirklich originell sein kann, wenn die Geschichte sich einfach wiederholt. Der Sprecher fragt sich, ob seine Bemühungen, die Geliebte zu loben, nur Worte widerspiegeln, die für frühere Schönheiten verwendet wurden. Er wünscht, er könnte Aufzeichnungen aus 500 Jahren sehen, um Wahrnehmungen von Schönheit zu vergleichen und festzustellen, ob die gegenwärtige Zeit (oder die Geliebte) eine Verbesserung gegenüber der Vergangenheit darstellt.

Das Sonett drückt den Wunsch aus, die Schönheit der Geliebten in einen historischen Kontext zu stellen, um zu sehen, wie Menschen in der Vergangenheit auf solch „composed wonder“ reagiert hätten. Der Sprecher überlegt, ob die Menschheit sich „mended“ (verbessert) hat in ihrer Fähigkeit, Schönheit zu schätzen, oder ob der „revolution“ (Kreislauf) der Geschichte unverändert ist. Die Volta tritt im Paarvers auf, wo der Sprecher seine Überzeugung bekräftigt. Er ist sich sicher, dass die großen Geister („wits“) früherer Tage, begrenzt durch ihre Zeit, nur „subjects worse“ als seine Geliebte bewundernd gelobt haben. Dies bekräftigt die einzigartige und unvergleichliche Schönheit der Geliebten und stellt die anfängliche Prämisse in Frage, dass nichts neu ist. Das Gedicht nutzt die Sonettform, um von einer philosophischen Betrachtung zu einer persönlichen Erklärung der Einzigartigkeit der Geliebten überzugehen.

5. „Not Marble Nor the Gilded Monuments“ von William Shakespeare (Sonett 55)

Not marble nor the gilded monuments
Of princes shall outlive this powerful rhyme,
But you shall shine more bright in these contents
Than unswept stone besmeared with sluttish time.
When wasteful war shall statues overturn,
And broils root out the work of masonry,
Nor Mars his sword nor war’s quick fire shall burn
The living record of your memory.
’Gainst death and all-oblivious enmity
Shall you pace forth; your praise shall still find room
Even in the eyes of all posterity
That wear this world out to the ending doom.
So, till the Judgement that yourself arise,
You live in this, and dwell in lovers’ eyes.

Dieses Sonett spricht direkt das Thema der Beständigkeit und die Fähigkeit der Kunst an, den zerstörerischen Kräften von Zeit, Krieg und Verfall zu trotzen. Es kontrastiert die physischen Monumente, die von Menschen gebaut wurden – „marble“ (Marmor), „gilded monuments“ (vergoldete Monumente), „statues“ (Statuen), „work of masonry“ (Mauerwerk) – mit der bleibenden Kraft der Poesie des Sprechers („this powerful rhyme“). Der Sprecher behauptet, dass seine Verse diese physischen Strukturen überdauern werden, die von der Zeit („sluttish time“) und Konflikten („wasteful war,“ „broils,“ „Mars his sword,“ „war’s quick fire“) zerstört werden.

Die zentrale Aussage ist, dass die Geliebte („you“) durch das Gedicht einen größeren, länger anhaltenden Ruhm erzielen wird als durch jedes physische Monument. Das Gedicht dient als „living record“ (lebendiges Zeugnis) der Erinnerung der Geliebten, immun gegen die Zerstörung, die die materielle Welt betrifft. Die Volta betont diese Beständigkeit; trotz „death and all-oblivious enmity“ (Tod und aller vergessenden Feindschaft) wird das Lob der Geliebten weiterhin „find room“ (Raum finden) in den Augen aller Nachwelt („posterity“). Der abschließende Paarvers verspricht, dass die Geliebte im Gedicht und in den Köpfen derer, die es lesen („dwell in lovers‘ eyes“), weiterleben wird und ihr so Unsterblichkeit bis zum Ende der Zeit („ending doom,“ „Judgement“) gewährt. Dies ist eine kraftvolle Aussage über den Glauben des Dichters an das bleibende Erbe seiner Kunst und die Person, an die sie erinnert.

Beispiele anderer Sonettformen

Während shakespeareanische Sonette vielleicht die bekanntesten sind, bieten andere Formen unterschiedliche strukturelle und thematische Möglichkeiten. Betrachten wir Beispiele petrarkistischer, spenserianischer, miltonischer und moderner Sonette.

6. „How Do I Love Thee?“ von Elizabeth Barrett Browning (Sonett 43 aus Sonnets from the Portuguese) (Petrarkistisches Sonett)

How do I love thee? Let me count the ways.
I love thee to the depth and breadth and height
My soul can reach, when feeling out of sight
For the ends of being and ideal grace.
I love thee to the level of every day's
Most quiet need, by sun and candle-light.
I love thee freely, as men strive for right.
I love thee purely, as they turn from praise.

I love thee with the passion put to use
In my old griefs, and with my childhood's faith.
I love thee with a love I seemed to lose
With my lost saints. I love thee with the breath,
Smiles, tears, of all my life; and, if God choose,
I shall but love thee better after death.

Dies ist eines der berühmtesten Liebesgedichte in der englischen Literatur und ein erstklassiges Beispiel eines Sonetts in der petrarkistischen (oder italienischen) Form. Das petrarkistische Sonett ist in ein Oktav (die ersten acht Zeilen, Reime ABBAABBA) und ein Sextett (die letzten sechs Zeilen, oft Reime CDECDE, CDCDCD oder CDCEDC) unterteilt. Die Volta tritt typischerweise zwischen dem Oktav und dem Sextett auf.

Barrett Brownings Sonett beginnt mit einer direkten Frage und einem Versprechen, die Liebe des Sprechers zu quantifizieren. Das Oktav listet die Weite und Intensität ihrer Liebe auf, beschreibt ihre Reichweite („depth and breadth and height“) und ihre Präsenz im Alltag („every day’s / Most quiet need“). Sie betont die bedingungslose Natur ihrer Liebe („freely,“ „purely“).

Die Volta zu Beginn des Sextetts verschiebt die Perspektive leicht und zieht Vergleiche aus ihren vergangenen Erfahrungen, um die Tiefe ihrer gegenwärtigen Liebe auszudrücken. Sie liebt mit derselben Intensität, die sie auf frühere Sorgen anwandte, und mit der unerschütterlichen Gewissheit des kindlichen Glaubens. Sie vergleicht ihre Liebe sogar mit einer religiösen Hingabe, von der sie dachte, sie verloren zu haben. Das Gedicht schließt mit einer Erklärung, dass ihre Liebe mit ihrem Wesen („breath, / Smiles, tears, of all my life“) verflochten ist und sogar über den Tod hinaus bestehen wird, vielleicht im Jenseits stärker wird. Es ist eine tiefgründige Erkundung der umfassenden und ewigen Natur der Liebe.

7. „Sonnet 75“ aus Edmund Spensers Amoretti (Spenserianisches Sonett)

One day I wrote her name upon the strand,
But came the waves and washed it away:
Again I write it with a second hand,
But came the tide, and made my pains his prey.
Vain man, said she, that doest in vain assay,
A mortal thing so to immortalize,
For I myself shall like to this decay,
And eek my name be wiped out likewise.
Not so, (quod I) let baser things devise
To die in dust, but you shall live by fame:
My verse, your virtues rare shall eternize,
And in the heavens write your glorious name.
Where whenas death shall all the world subdue,
Our love shall live, and later life renew.

Edmund Spenser entwickelte seine eigene Variante des Sonetts, die spenserianische Form, die ein verbundenes Reimschema verwendet: ABAB BCBC CDCD EE. Wie das shakespeareanische Sonett hat es drei Quartette und einen Paarvers, aber die ineinandergreifenden Reime schaffen ein stärkeres Gefühl der Kontinuität zwischen den Quartetten.

Dieses Sonett präsentiert einen Dialog zwischen dem Dichter und seiner Geliebten über die Vergänglichkeit irdischer Dinge und die Möglichkeit, Unsterblichkeit durch Verse zu erlangen. Im ersten Quartett versucht der Dichter, den Namen seiner Geliebten in den Sand („upon the strand“) zu schreiben, nur damit die Wellen ihn wiederholt wegspülen, was die flüchtige Natur der physischen Existenz symbolisiert.

Im zweiten Quartett antwortet die Geliebte und nennt den Dichter „Vain man“ (Eitler Mann) dafür, dass er versucht, etwas Sterbliches (sie) zu verewigen. Sie akzeptiert, dass sie, wie ihr Name im Sand, schließlich verfallen und vergessen werden wird. Die Volta oder der Umschwung geschieht subtil um Zeile 9, als der Dichter ihre Behauptung widerlegt. Er behauptet, dass, während „baser things“ (niedere Dinge) im Staub sterben mögen, sie durch den „fame“ (Ruhm) leben wird, der durch seine Poesie verliehen wird. Seine Verse werden ihre seltenen Tugenden „eternize“ (verewigen) und metaphorisch ihren „glorious name“ (herrlichen Namen) nicht in den Sand, sondern „in the heavens“ (in den Himmel) schreiben. Der abschließende Paarvers betont, dass, wenn der Tod die physische Welt erobert, ihre im Gedicht bewahrte Liebe „live“ (leben) und in den Augen zukünftiger Generationen erneuert werden wird. Dieses Sonett befürwortet, ähnlich wie Shakespeares Sonett 55, die Kraft der Poesie gegenüber physischem Verfall.

8. „When I Consider How My Light is Spent“ von John Milton (Miltonisches Sonett)

When I consider how my light is spent,
Ere half my days, in this dark world and wide,
And that one Talent which is death to hide
Lodged with me useless, though my Soul more bent

To serve therewith my Maker, and present
My true account, lest he returning chide;
“Doth God exact day-labour, light denied?”
I fondly ask. But patience, to prevent

That murmur, soon replies, “God doth not need
Either man’s work or his own gifts; who best
Bear his mild yoke, they serve him best. His state

Is Kingly. Thousands at his bidding speed
And post o’er Land and Ocean without rest:
They also serve who only stand and wait.”

John Milton passte das petrarkistische Sonett an und schuf, was heute als miltonisches Sonett bekannt ist. Während es die Oktav-Sextett-Struktur und das ABBAABBA-Reimschema des Oktavs beibehält, führt Milton oft den Gedanken oder die Satzstruktur über die Zeilenumbrüche und die Trennung zwischen Oktav und Sextett (Enjambement) fort, was den Umschwung weniger ausgeprägt macht und das Gedicht eher wie einen einzigen, zusammenhängenden Gedankenblock erscheinen lässt.

Dieses Sonett, manchmal betitelt „On His Blindness“ (Über seine Blindheit), reflektiert Miltons Verlust des Augenlichts („how my light is spent“) relativ früh in seinem Leben („Ere half my days“). Er sorgt sich um seine Unfähigkeit, sein großes Talent (ein Hinweis auf das Gleichnis von den Talenten in Matthäus 25, wo ein Diener getadelt wird, weil er sein Geschenk vergräbt, anstatt es zu nutzen) zu nutzen, um Gott zu dienen, obwohl seine Seele stark danach strebt. Er fragt, ob Gott von jemandem, dem das für die Ausführung notwendige ‚Licht‘ entzogen wurde, aktive Arbeit („day-labour“) verlangt.

Frau mit Augenbinde, bezieht sich auf die Themen Sehen und Blindheit in Miltons Sonett

Die Volta tritt subtil in der Mitte von Zeile 8 auf, wo die personifizierte „patience“ (Geduld) die Antwort liefert. Die Geduld versichert dem Sprecher, dass Gott menschliche Werke oder Gaben nicht benötigt. Der beste Dienst kommt von denen, die Gottes Willen demütig akzeptieren („Bear his mild yoke“). Die letzten Zeilen bieten eine kraftvolle Auflösung: Gott hat unzählige Diener, die aktiv arbeiten („Thousands at his bidding speed“), aber diejenigen, die passiv auf Gottes Anweisung vertrauen und warten („They also serve who only stand and wait“), sind gleichermaßen wertvoll. Das Sonett bewegt sich von persönlicher Angst, Gott trotz Behinderung zu dienen, zu einer breiteren theologischen Reflexion über die Natur des Dienstes und der Akzeptanz.

9. „What My Lips Have Kissed, and Where, and Why“ von Edna St. Vincent Millay (Petrarkistisches Sonett)

What lips my lips have kissed, and where, and why,
I have forgotten, and what arms have lain
Under my head till morning; but the rain
Is full of ghosts tonight, that tap and sigh
Upon the glass and listen for reply,
And in my heart there stirs a quiet pain
For unremembered lads that not again
Will turn to me at midnight with a cry.

Thus in winter stands the lonely tree,
Nor knows what birds have vanished one by one,
Yet knows its boughs more silent than before:
I cannot say what loves have come and gone,
I only know that summer sang in me
A little while, that in me sings no more.

Edna St. Vincent Millay, eine bedeutende amerikanische Dichterin, verwendete oft traditionelle Formen wie das Sonett, um moderne Themen zu erkunden und eine ausgesprochen weibliche Perspektive auszudrücken. Dieses petrarkistische Sonett reflektiert über vergangene Lieben und das Gefühl des Verlusts, das mit der Zeit einhergeht.

Das Oktav präsentiert einen Sprecher, der die spezifischen Details vergangener romantischer Begegnungen vergessen hat – die Gesichter, Orte und Gründe für Küsse oder Umarmungen („What lips my lips have kissed, and where, and why, / I have forgotten“). Dieses Vergessen bedeutet jedoch nicht, dass die Vergangenheit verschwunden ist. Der Regen draußen ruft „ghosts“ (Geister) dieser vergessenen Liebhaber hervor, was einen „quiet pain“ (stillen Schmerz) für die „unremembered lads“ (unvergessenen jungen Männer) hervorruft. Die Vergangenheit, obwohl in Details verschwommen, hinterlässt eine emotionale Spur.

Die Volta führt einen kraftvollen Vergleich ein: „Thus in winter stands the lonely tree…“ (So steht im Winter der einsame Baum…). Der Baum im Winter hat seine Vögel verloren, was die verlorenen Lieben des Sprechers symbolisiert. Wie der Baum mag sie sich nicht an jeden Vogel/Liebhaber einzeln erinnern, aber sie spürt deren Abwesenheit in der Stille („knows its boughs more silent than before“). Das Sextett verstärkt dieses Gefühl des nicht greifbaren Verlusts. Sie erinnert sich nicht an die einzelnen „loves“ (Lieben), aber sie erinnert sich an das Gefühl, das sie brachten – eine flüchtige Periode, als „summer sang in me“ (Sommer in mir sang). Jetzt singt dieses Gefühl „no more“. Das Sonett fängt die bittersüße Nostalgie ein, auf ein Leben voller Leidenschaft zurückzublicken, in dem die spezifischen Erinnerungen verblassen, aber das Gefühl eines vergangenen, lebendigen Lebens bleibt.

10. „Sonnet“ von Billy Collins (Modernes Sonett)

All we need is fourteen lines, well, thirteen now,
and after this next one just a dozen
to launch a little ship on love's storm-tossed seas,
then only ten more left like rows of beans.
How easily it goes unless you get Elizabethan
and insist the iambic bongos must be played
and rhymes positioned at the ends of lines,
one for every station of the cross.
But hang on here while we make the turn
into the final six where all will be resolved,
where longing and heartache will find an end,
where Laura will tell Petrarch to put down his pen,
take off those crazy medieval tights,
blow out the lights, and come at last to bed.

Billy Collins, ein zeitgenössischer amerikanischer Dichter, setzt in seinen Werken oft Witz und Zugänglichkeit ein und beschäftigt sich häufig direkt mit poetischen Formen. Dieses Gedicht ist ein Meta-Kommentar zur Sonettform selbst und dient als spielerisches und dennoch aufschlussreiches modernes Beispiel eines Sonetts. Obwohl es sich lose an die 14-Zeilen-Struktur hält, nimmt es Freiheiten mit Metrum und Reim, was eine moderne Herangehensweise widerspiegelt.

Der Sprecher spricht den Prozess des Schreibens eines Sonetts an und zählt die benötigten Zeilen herunter. Er kontrastiert humorvoll die scheinbare Einfachheit von „fourteen lines“ (vierzehn Zeilen) mit den strengen Anforderungen traditioneller Formen, insbesondere des „Elizabethan“ (shakespeareanischen) Sonetts mit seinen „iambic bongos“ (jambischem Pentameter) und strengen Reimen. Er übertreibt die Schwierigkeit, die Regeln einzuhalten („one for every station of the cross“ – eine für jede Station des Kreuzweges).

Die Volta kündigt explizit den Umschwung an: „But hang on here while we make the turn / into the final six where all will be resolved,“ (Aber warte hier, während wir den Umschwung vollziehen / in die letzten sechs, wo alles gelöst wird). Dieser selbstbewusste Moment hebt das strukturelle Element der Auflösung des Sextetts hervor. Das Gedicht stellt dann komisch eine moderne Auflösung der traditionellen Sonett-Themen unerreichbarer Liebe (wie Petrarchs Sehnsucht nach Laura) dar und schlägt einen einfachen, physischen Abschluss vor – Laura sagt Petrarch, er solle seinen Stift weglegen, diese verrückten mittelalterlichen Strumpfhosen ausziehen, die Lichter ausblasen und endlich ins Bett kommen. Dieses spielerische Ende verspottet die erhabenen, manchmal übermäßig ernsten Konventionen traditioneller Liebessonette und lässt die Form zugänglicher und weniger einschüchternd erscheinen. Es zeigt, dass Dichter auch im modernen Kontext historische Formen aufgreifen und neu interpretieren können.

Ressourcen für weitere Erkundung

Das Eintauchen in diese Beispiele von Sonetten ist nur der Anfang. Die Welt der Sonette ist weit und reichhaltig. Hier sind einige Ressourcen, die Ihnen helfen können, Ihre Erkundung fortzusetzen und Ihr Verständnis zu vertiefen:

• The Poetry Foundation: Eine ausgezeichnete Online-Ressource, die eine riesige Sammlung von Gedichten, darunter unzählige Sonette, sowie Biografien von Dichtern, Artikel und Glossarbegriffe bietet. Die Suche nach „sonnet“ hier wird eine Fülle von Material liefern.
• Shakespeare’s Sonnets (Online): Websites, die sich speziell Shakespeares Sonetten widmen, bieten oft den vollständigen Text zusammen mit detaillierten Zeile-für-Zeile-Analysen und historischem Kontext, was für die Entschlüsselung ihrer Bedeutung von unschätzbarem Wert sein kann.
• The Making of A Sonnet: A Norton Anthology: Eine umfassende Anthologie, die die Geschichte und Entwicklung der Sonettform anhand einer breiten Palette von Beispielen und kritischen Essays nachzeichnet.
• Pop Sonnets: Shakespearean Spins On Your Favorite Songs: Ein unterhaltsames und zugängliches Buch, das beliebte Songtexte als shakespeareanische Sonette neu interpretiert und die Anpassungsfähigkeit der Form demonstriert.
• Shakespeare’s Sonnets, Retold: Ein Buch, das Shakespeares Sonette ins moderne Englisch übersetzt und dabei versucht, den ursprünglichen Rhythmus und Reim beizubehalten, um sie für zeitgenössische Leser zugänglicher zu machen.

Diese Ressourcen bieten vielfältige Möglichkeiten, sich mit Sonetten auseinanderzusetzen, von wissenschaftlicher Analyse bis hin zu spielerischen Neuinterpretationen, und beweisen die anhaltende Relevanz der Form.

Fazit

Die Erkundung verschiedener Beispiele von Sonetten offenbart die bleibende Kraft und Anpassungsfähigkeit dieser vierzehnzeiligen Struktur. Von den komplexen Argumenten Shakespeares und Spensers über die herzlichen Erklärungen Barrett Brownings und Millays bis hin zum Meta-Kommentar Billy Collins‘ bieten Sonette einen konzentrierten Raum für Dichter, um die menschliche Verfassung zu erkunden.

Die Analyse dieser Beispiele hilft uns zu verstehen, wie Reim, Metrum, Struktur (wie die Oktav-/Sextett- oder Quartett-/Paarvers-Unterteilungen) und die entscheidende Volta zusammenwirken, um Bedeutung und emotionale Wirkung zu formen. Ob sie Konventionen herausfordern oder beibehalten, jedes Beispiel eines Sonetts bietet einen einzigartigen Einblick in den Geist des Dichters und den kulturellen Kontext ihrer Zeit. Durch das Studium dieser Werke vertiefen wir nicht nur unser Verständnis von Poesie, sondern gewinnen auch tiefere Einblicke in die universellen Themen, die uns über Jahrhunderte hinweg verbinden. Das fortgesetzte Lesen und Reflektieren über Sonette wird zweifellos Ihre Wertschätzung für die Kunst der Poesie bereichern.