Vergils Aeneis, Buch I: Sturm, Schicksal und Dido

Vergils Aeneis gilt als grundlegendes Epos der westlichen Literatur und schildert die Reise des Aeneas, eines trojanischen Helden, nach dem Fall Trojas. Dieses erste Buch führt den zentralen Konflikt ein und bereitet die Bühne für die schicksalhafte Mission des Aeneas, Italien zu erreichen und jene Linie zu begründen, die schließlich zur Gründung Roms führen wird. Vom göttlichen Zorn und gefährlichen Meeren geplagt, stehen Aeneas und seine erschöpften Gefährten gewaltigen Herausforderungen gegenüber, was die Themen Schicksal, göttliches Eingreifen und den menschlichen Kampf gegen übermächtige Kräfte beleuchtet. Entdecken Sie dieses unvergängliche klassische Werk anhand einer englischen Wiedergabe seines dramatischen ersten Buches.

Buch I:1-11 Anrufung der Muse

Gemälde, das das Urteil des Paris darstellt, ein Grund für Junos Zorn

„Das Urteil des Paris“ – Giorgio Ghisi (Italien, 1520-1582), LACMA Collections

Ich singe von Waffen und dem Mann, der, vom Schicksal verbannt, zuerst von der Küste Trojas nach Italien kam und an die lavinischen Gestade – endlos umhergeworfen zu Land und zu Wasser, vom Willen der Götter, vom unerbittlichen Zorn der grausamen Juno, lange leidend auch im Krieg, bis er eine Stadt gründete und seine Götter nach Latium brachte: Von diesem stammten die lateinische Bevölkerung, die Herren von Alba Longa, die Mauern des edlen Rom. Muse, nenne mir die Ursache: Wie wurde sie in ihrer Göttlichkeit beleidigt, wie wurde sie betrübt, die Himmelskönigin, einen Mann, bekannt für Tugend, solche Gefahren ertragen zu lassen, so vielen Prüfungen zu begegnen? Kann es solchen Zorn in den Gemütern der Götter geben?

Buch I:12-49 Junos Zorn

Es gab eine alte Stadt, Karthago (von Siedlern aus Tyros gegründet), gegenüber Italien, und den fernen Mündungen des Tiber, reich an Wohlstand und sehr wild in der Kriegsführung. Sie sagen, Juno liebte dieses eine Land über alle anderen, vernachlässigte sogar Samos: Hier waren ihre Waffen und ihr Wagen, schon damals arbeitete und hegte die Göttin den Gedanken, dass es die Vorherrschaft über die Nationen haben sollte, wenn nur das Schicksal es zuließ. Doch sie hatte von Nachkommen trojanischen Blutes gehört, die eines Tages die tyrische Festung stürzen würden: dass von ihnen ein Volk kommen würde, weitherrschend und stolz im Krieg, zum Verderben Libyens: So ordneten es die Schicksale. Dies fürchtend und sich des alten Krieges erinnernd, den sie zuvor in Troja für ihr liebes Argos geführt hatte, (und die Ursache ihres Zorns und bitteren Leids war ihr noch nicht aus dem Sinn gegangen: das ferne Urteil des Paris blieb tief in ihrem Herzen, die Beleidigung ihrer verschmähten Schönheit, ihr Hass auf das Geschlecht und die Ehrungen des entführten Ganymed) schleuderte die Tochter des Saturn, dadurch weiter aufgeregt, die Trojaner, die Griechen und der erbarmungslose Achill zurückgelassen hatten, um den ganzen Ozean, hielt sie fern von Latium: Sie irrten viele Jahre umher, vom Schicksal über alle Meere getrieben. Solch eine Anstrengung war es, das römische Volk zu gründen. Kaum waren sie außer Sichtweite der sizilischen Insel, im tieferen Wasser, freudig ihre Segel ausbreitend, der Bronzekiel die Salzwasserfurche ziehend, da sprach Juno, die ewige Wunde in ihrer Brust nährend, zu sich selbst: „Soll ich mein Vorhaben aufgeben, besiegt, unfähig, den teukrischen König von Italien abzuwenden! Warum, das Schicksal verbietet es. Konnte Pallas nicht die argivische Flotte verbrennen, sie im Meer versenken, wegen der Schuld und des Wahnsinns eines einzigen Mannes, Ajax, des Sohnes des Oileus? Sie selbst schleuderte Jupiters schnelles Feuer aus den Wolken, zerstreute die Schiffe und ließ das Meer mit Stürmen kochen: Sie fing ihn in einer Wasserhose auf, als er Flammen aus seiner durchbohrten Brust atmete, und nagelte ihn an einen scharfen Felsen: Doch ich, die ich als Königin der Götter umhergehe, Frau und Schwester Jupiters, führe Krieg gegen ein ganzes Geschlecht, so viele Jahre lang. Wird denn irgendjemand von nun an Junos Macht verehren oder Opfer, demütig, auf ihren Altären darbringen?“

Buch I:50-80 Juno bittet Aeolus um Hilfe

So mit sich selbst debattierend, ihr Herz entflammt, kam die Göttin nach Äolia, ins Land der Stürme, dem Ort wilder Böen. Hier in seiner riesigen Höhle hält König Aeolus die sich windenden Winde und das brüllende Unwetter unter Kontrolle, zügelt sie mit Ketten und Gefängnis. Sie stöhnen zornig an den Türen, mit den gewaltigen Murmeln eines Berges: Aeolus sitzt, sein Zepter haltend, in seiner hohen Festung, besänftigt ihre Leidenschaften, mildert ihren Zorn: Wenn nicht, würden sie sicherlich Meere und Land und die höchsten Himmel mit sich reißen, im schnellen Flug, und sie durch die Luft fegen. Aber der allmächtige Vater, dies fürchtend, verbarg sie in dunklen Höhlen, türmte eine hohe Bergmasse über ihnen auf und gab ihnen einen König, der nach festem Vertrag wusste, wie er den Befehl zum Anziehen oder Lockern der Zügel geben musste. Juno bot ihm nun diese Worte, demütig: „Aeolus, da der Vater der Götter und König der Menschen dir die Macht gab, die Wellen mit den Winden zu besänftigen und zu erheben, gibt es ein Volk, das ich hasse, das auf dem Tyrrhenischen Meer segelt und die besiegten Götter Trojas nach Italien bringt: Gib den Winden Kraft und versenke ihre zerstörten Boote, oder treibe sie auseinander und zerstreue ihre Körper über das Meer. Ich habe vierzehn Nymphen von herausragender Schönheit: von denen ich Deiopea nenne, die Schönste im Aussehen, in ewiger Ehe vereint und für immer dein, damit sie, für solch einen Dienst an mir wie deiner, all ihre Jahre mit dir verbringen und dich zum Vater lieblicher Kinder machen wird.“ Aeolus erwiderte: „Deine Aufgabe, o Königin, ist es, zu entscheiden, was du wünschst: meine Pflicht ist es, deine Befehle zu erfüllen. Du hast mir dieses ganze Reich gebracht, das Zepter, Jupiters Gunst, du gabst mir einen Sitz bei den Festen der Götter, und du hast mich zum Herrn der Stürme und des Unwetters gemacht.“

Buch I:81-123 Aeolus entfesselt den Sturm

Als er gesprochen hatte, drehte er seinen Dreizack um und schlug gegen die Seite des hohlen Berges: und die Winde, in Reih und Glied geordnet, stürmten aus der Tür, die er geschaffen hatte, und wirbelten über die Erde. Sie setzen sich auf dem Meer ab, Ost- und Westwind und der Wind aus Afrika, gemeinsam, dicht mit Stürmen, rühren alles aus seinen tiefsten Tiefen auf und rollen gewaltige Wellen ans Ufer: Es folgt ein Schrei der Menschen und ein Knarren der Taue. Plötzlich nehmen Wolken Himmel und Tag den Trojanern aus den Augen: dunkle Nacht liegt auf dem Meer. Es donnert vom Pol, und der Äther blitzt dichtes Feuer, und alles droht den Menschen unmittelbaren Tod. Sofort stöhnt Aeneas, seine Glieder schlaff vor Kälte: Er streckt seine beiden Hände zum Himmel und ruft mit dieser Stimme: „Oh, drei-, viermal glücklich waren jene, die zufällig vor den Augen ihres Vaters unter Trojas hohen Mauern starben! O Diomedes, Sohn des Tydeus, mutigster der Griechen! Warum konnte ich nicht durch deine Hand fallen, auf den Feldern von Ilion, und meinen Geist ausschütten, wo der wilde Hektor liegt, unter Achills Speer, und der mächtige Sarpedon: wo der Simois rollt und so viele Schilde, Helme, tapfere Körper von Männern in seinen Wellen fortspült!“ Während er diese Worte ausstieß, traf ein heulender Stoß von Norden direkt auf das Segel und hob das Meer zum Himmel: die Ruder brachen: dann schwenkte der Bug herum und bot den Balken den Wellen dar: ein steiler Berg Wasser folgte massiv. Einige Schiffe hängen auf der Wellenkamm: anderen zeigt die gähnende Tiefe Land zwischen den Wellen: die Brandung tobt mit Sand. Der Südwind erfasst drei und wirbelt sie auf verborgene Felsen (Felsen, die die Italiener Altäre nennen, mitten im Ozean, ein gewaltiges Riff auf der Meeresoberfläche) drei treibt der Ostwind aus der Tiefe auf die Untiefen und Treibsande (ein erbärmlicher Anblick), schleudert sie auf den Grund, bedeckt sie mit einem Kieshügel. Eine riesige Welle, stürzend, trifft einen von hinten, direkt vor seinen Augen, einen, der den treuen Orontes und die Lykier trägt. Der Steuermann wird herausgeworfen und kopfüber, mit dem Gesicht nach unten geschleudert: aber das Meer dreht das Schiff dreimal, treibt es im Kreis herum, und der schnelle Wirbel verschlingt es in der Tiefe. Schwimmer tauchen hier und da in der gewaltigen Einöde auf, Waffen der Männer, Planken, trojanischer Schatz in den Wellen. Nun erobert der Sturm Iloneus‘ zähes Schiff, nun das von Achates, nun das, in dem Abas segelte, und das des alten Aletes: Ihre Hölzer an den Seiten sprangen auf, alle Schiffe ließen die feindliche Flut herein und spalteten sich an den Nähten.

Buch I:124-156 Neptun greift ein

Neptun sah inzwischen, tief beunruhigt, dass das Meer mit gewaltigem Murmeln aufgewühlt war, der Sturm losgelassen und die stillen Wasser aus ihren tiefsten Tiefen quellten: er erhob sein ruhiges Antlitz aus den Wellen und blickte über die Tiefe. Er sieht Aeneas‘ Flotte über den ganzen Ozean verstreut, die Trojaner von den Brandungswellen zermalmt und den abstürzenden Himmel. Und Junos Zorn und ihre Strategien entgehen ihrem Bruder nicht. Er ruft Ost- und Westwind zu sich und sagt dann: „Erfüllt euch das Vertrauen in eure Herkunft so? Winde, wagt ihr es, ohne meinen Willen, Erde mit Himmel zu vermischen und solchen Ärger zu verursachen, jetzt? Euch, die ich – ! Aber es ist besser, die laufenden Wellen zu beruhigen: Ihr werdet mir später für dieses Unglück Rechenschaft ablegen, mit einer anderen Strafe. Beeilt euch, fliegt jetzt und sagt dies eurem König: Die Kontrolle über den Ozean und den wilden Dreizack wurden mir durch Los zugeteilt, und nicht ihm. Er besitzt die wilden Felsen, Heim für euch und die Eurigen, Ostwind: Lasst Aeolus in seinem Palast amtieren und König in der geschlossenen Windgefängnis sein.“ So spricht er, und schneller als seine Rede beruhigt er das angeschwollene Meer, zerstreut die versammelte Wolke und bringt die Sonne zurück. Cymothoë und Triton stoßen gemeinsam die Schiffe vom scharfen Riff: Neptun selbst hebt sie mit seinem Dreizack, teilt den gewaltigen Treibsand, mildert die Flut und gleitet auf schwerelosen Rädern über die Gipfel der Wellen. Wie oft, wenn in einer großen Nation Rebellion ausbricht und das gemeine Volk vor Leidenschaft tobt, und bald Steine und brennende Fackeln fliegen (Wahnsinn liefert die Waffen), wenn sie dann einen Mann von großer Tugend und gewichtigem Dienst sehen, schweigen sie und stehen aufmerksam zuhörend da: er beeinflusst ihre Leidenschaften mit seinen Worten und beruhigt ihre Herzen: So starb aller Lärm des Ozeans, sobald ihr Vater, über das Wasser blickend, durch den klaren Himmel getragen, seine Pferde drehte und ihnen die Zügel gab, hinterherfliegend in seinem Wagen.

Buch I:157-222 Schutz an der lybischen Küste

Die erschöpften Gefährten des Aeneas bemühten sich, Kurs auf das nächste Land zu nehmen, und kreuzten zur lybischen Küste. Dort gibt es einen Ort in einer tiefen Bucht: eine Insel bildet mit der Barriere ihrer Masse einen Hafen, an dem jede Welle aus der Tiefe bricht und sich in abnehmende Kräuselungen teilt. Auf dieser und jener Seite ragen gewaltige Klippen und Zwillingsfelsen in den Himmel, unter deren Gipfeln das ganze Meer weit und breit ruhig ist: dann, darüber, ist eine Szene glitzernder Wälder, und ein dunkler Hain ragt über das Wasser, mit schattigem Laub: unter dem gegenüberliegenden Vorgebirge ist eine Höhle, mit Fels verhangen, darin frisches Wasser und Sitze aus Naturstein, die Heimat der Nymphen. Keine Taue legen die müden Schiffe hier fest, kein Anker, mit seinen gebogenen Flunken, befestigt sie. Aeneas nimmt hier Zuflucht mit sieben aus der Flotte versammelten Schiffen, und die Trojaner, mit einer Leidenschaft für trockenes Land, steigen aus, nehmen Besitz von den Sanden, die sie sich ersehnt hatten, und strecken ihre von Salzwasser verkrusteten Körper am Ufer aus. Sofort schlägt Achates einen Funken aus seinem Feuerstein, fängt das Feuer in den Blättern, legt trockenes Brennmaterial darum und hat schnell Flammen im Zunder. Dann, von den Ereignissen erschöpft, nehmen sie den vom Meer beschädigten Weizen und die Geräte der Ceres heraus und bereiten sich darauf vor, das Korn über den Flammen zu dörren und auf Stein zu mahlen. Aeneas klettert derweil auf eine Klippe und sucht den ganzen Ausblick weit und breit über dem Meer ab, um zu sehen, ob er etwas von Antheus und seinen vom Sturm zerzausten phrygischen Galeeren, oder von Capys, oder von Caicus‘ Wappen, die an einem hohen Heck prangen, erkennen kann. Kein Schiff ist in Sicht: Er sieht drei Hirsche am Ufer umherirren: ganze Herden folgen ihnen, und weiden in langen Reihen entlang des Tals. Er hält an und ergreift in seiner Hand seinen Bogen und schnelle Pfeile, Schäfte, die der treue Achates trägt, und zuerst schießt er die Führer selbst, ihre Köpfe, mit verzweigtem Geweih, hoch erhoben, dann die Masse, mit seinen Pfeilen, und treibt die ganze Menge in Verwirrung zwischen das Laub: Der Sieger hört nicht auf, bis er sieben riesige Kadaver auf den Boden gestreut hat, gleich an Zahl mit seinen Schiffen. Dann sucht er den Hafen auf und verteilt sie unter all seinen Freunden. Als Nächstes teilt er den Wein aus, den der gute Acestes in Krügen an der Trinacrischen Küste verstaut hatte, und den jener Held ihnen beim Abschied gegeben hatte: und indem er zu ihnen sprach, beruhigte er ihre traurigen Herzen: „O Freunde (nun, wir waren Unglück zuvor nicht unbekannt) O ihr, die Schlimmeres ertragen habt, der Gott wird auch diesem ein Ende setzen. Ihr habt der tollwütigen Scylla und ihren tief tönenden Klippen standgehalten: und ihr habt die Felsen der Kyklopen erlebt: erinnert euch an euren Mut und vertreibt düstere Ängste: vielleicht werdet ihr eines Tages sogar Freude daran finden, euch daran zu erinnern. Durch all diese Missgeschicke, diese gefährlichen Zeiten, steuern wir auf Latium zu, wo die Schicksale ein friedliches Leben für uns bereithalten: dort kann Trojas Reich wieder auferstehen. Ertragt es, und bewahrt euch für glücklichere Tage.“ So sprechen seine Worte, und krank vor der Last der Sorgen, täuscht er Hoffnung in seinem Blick vor und unterdrückt den tiefen Schmerz in seinem Herzen. Sie bereiten das Wild und das zukünftige Festmahl vor: Sie ziehen die Häute von den Rippen und legen das Fleisch frei: Einige schneiden es in Stücke, zitternd, und stecken es auf Spieße, andere stellen Kessel an den Strand und heizen sie mit Flammen. Dann stärken sie ihre Kraft mit Nahrung, auf dem Gras ausgestreckt, und füllen sich mit reichem Wild und altem Wein. Als der Hunger vom Festmahl gestillt ist und die Reste beseitigt, unterhalten sie sich angeregt über ihre vermissten Freunde und fragen sich, zwischen Hoffnung und Furcht, ob sie leben oder ob sie den Tod erlitten haben und ihren Namen nicht mehr hören. Aeneas, der Tugendhafte, betrauert vor allem das Los des wilden Orontes, dann das des Amycus, zusammen mit Lykus‘ grausames Schicksal, und das der tapferen Gyus und der tapferen Cloanthus.

Buch I:223-256 Venus interveniert bei Jupiter

Nun, alles war vollbracht, als Jupiter, aus der Höhe der Luft, auf das Meer mit seinen fliegenden Segeln herabblickte, und auf die weiten Länder, und die Küsten, und die Menschen weit und breit, und innehielt, auf dem Gipfel des Himmels, und seine Augen auf das lybische Königreich richtete. Und während er solche Sorgen wog, wie er sie in seinem Herzen trug, sprach Venus zu ihm, noch trauriger, ihre strahlenden Augen voller Tränen: „O du, der du Menschliches und Göttliches mit ewigem Gesetz beherrschst und sie alle mit deinem Blitz erschreckst, was kann mein Aeneas dir so Ernstes getan haben, was haben die Trojaner getan, die so viel Zerstörung erlitten haben, denen die ganze Welt verschlossen ist, wegen der italienischen Länder? Sicherlich hast du versprochen, dass irgendwann, im Laufe der Jahre, die Römer aus ihnen hervorgehen würden, Führer hervorgehen würden, aus dem Blut Teucers wiederhergestellt, die Macht über das Meer und alle Länder haben würden. Vater, welcher Gedanke hat deine Meinung geändert? Es tröstete mich über den Fall Trojas und seinen traurigen Untergang, ein Schicksal abwägend, in der Tat, gegen entgegengesetzte Schicksale: nun folgt dasselbe Unglück diesen Männern, die von solchen Katastrophen vorangetrieben werden. Großer König, welches Ende wirst du ihren Bemühungen geben? Antenor konnte durch das Dickicht des griechischen Heeres entkommen und sicher in die illyrischen Golfe gelangen, und tief in die Reiche der Liburner, und die Quellen des Timavus passieren, aus denen der Fluss mit gewaltigem bergigem Gebrüll durch neun Mündungen hervorbricht und die Felder unter seiner lärmenden Flut begräbt. Hier, dennoch, siedelte er die Stadt Padua an, und Heimstätten für Teukrier, und gab dem Volk einen Namen, und hängte die Waffen Trojas auf: nun hat er sich ruhig niedergelassen, in friedlicher Ruhe. Aber wir, dein Geschlecht, denen du die Höhen des Himmels erlaubst, verlieren unsere Schiffe (schändlich!), verraten, wegen des Zorns einer einzigen Person, und weit weg von den Küsten Italiens gehalten. Ist das der Preis für Tugend? So stellst du unsere Herrschaft wieder her?“ Der Vater der Menschen und Götter lächelte sie mit jenem Blick an, mit dem er den Himmel von Stürmen befreit, küsste die Lippen seiner Tochter und sagte dann dies:

Buch I:257-296 Jupiters Prophezeiung

„Hab keine Angst, Cytherea, das Schicksal deines Kindes bleibt unverändert: Du wirst die Stadt Lavinium und die Mauern sehen, die ich versprochen habe, und du wirst den großherzigen Aeneas hoch in den Sternenhimmel erheben: Kein Gedanke hat meine Meinung geändert. Dieser dein Sohn (da diese Sorge an meinem Herzen nagt, werde ich sprechen und die geheime Schriftrolle des Schicksals entrollen) wird einen mächtigen Krieg in Italien führen, stolze Völker vernichten und Gesetze und Stadtmauern für seine Krieger errichten, bis ein dritter Sommer seine Herrschaft in Latium sieht und drei Winterlager vergangen sind, seit die Rutuler geschlagen wurden. Aber der Knabe Ascanius, jetzt Iulus genannt (er war Ilus, solange das ilische Reich Realität war) wird kaiserlich dreißig große Kreise der sich drehenden Monate vollenden, und seinen Thron von seinem Platz in Lavinium verlegen, und mächtig an Macht, die Mauern von Alba Longa bauen. Hier werden Könige von Hektors Geschlecht nun dreihundert Jahre lang herrschen, bis eine königliche Priesterin, Ilia, hochschwanger, Zwillinge von Mars gebären wird. Dann wird Romulus das Geschlecht fördern, stolz in der falbfarbenen Haut seiner Amme, der Wölfin, und die Mauern des Mars gründen und das Volk nach seinem eigenen Namen Römer nennen. Ich habe keine Grenzen oder Dauer für ihre Besitztümer festgelegt: Ich habe ihnen ein Reich ohne Ende gegeben. Ja, die harte Juno, die jetzt Land, Meer und Himmel mit Furcht quält, wird auf besseres Urteil reagieren und den Römern, Herren der Welt und Volk der Toga, mir zur Seite, Gunst erweisen. So ist es beschlossen. Es wird eine Zeit kommen, wenn die Jahre dahingleiten, in der das trojanische Haus des Assaracus Phthia in die Sklaverei zwingen und Herren des geschlagenen Argos sein wird. Aus dieser ruhmreichen Quelle wird ein trojanischer Caesar geboren werden, der das Reich mit dem Ozean, seinen Ruhm mit den Sternen begrenzen wird, Augustus, ein Julius, dessen Name vom großen Iulus abstammt. Du, nicht länger ängstlich, wirst ihn eines Tages im Himmel empfangen, beladen mit östlicher Beute: er wird in Gebeten angerufen werden. Dann, mit beendeten Kriegen, werden die harten Zeitalter milder werden: Weißhaarige Treue und Vesta, Quirinus mit seinem Bruder Remus werden die Gesetze erlassen: die Tore des Krieges, grimmig mit Eisen und durch Riegel verengt, werden geschlossen sein: innen wird ruchloser Zorn furchterregend aus blutbeflecktem Mund brüllen, sitzend auf grausamen Waffen, die Hände hinter dem Rücken gebunden, mit hundert Bronze-Knoten.“

Buch I:297-371 Venus spricht zu Aeneas

Nachdem sie dies gesagt hatte, schickte sie Merkur, Maias Sohn, vom Himmel herab, damit das Land und die Festungen dieses neuen Karthagos den Trojanern als Gäste offenstehen würden, und Dido, sich des Schicksals unbewusst, sie nicht von ihrem Gebiet fernhalten würde. Er fliegt mit mächtigem Flügelschlag durch die Luft und landet schnell an der libyschen Küste. Und bald tut er wie befohlen, und die Phönizier legen ihre wilden Instinkte ab, durch den Willen des Gottes: Die Königin nimmt vor allem ruhige Gefühle und freundliche Gedanken gegenüber den Trojanern an. Aber Aeneas, der Tugendhafte, der die ganze Nacht über nachdachte, beschließt, sobald der freundliche Morgen erscheint, auszuziehen und den Ort zu erkunden, um herauszufinden, welche Küsten er durch den Wind erreicht hat, wem sie gehören (da er Wüste sieht), Mensch oder Tier, und die Einzelheiten seinen Freunden mitzuteilen. Er verbirgt die Boote in überhängenden Wäldern unter einer gewölbten Klippe, umgeben von Bäumen und schattigem Laub: Begleitet nur von Achetes, geht er, zwei breitklingige Speere in der Hand schwingend. Seine Mutter traf ihn selbst, zwischen den Bäumen, mit dem Gesicht und dem Aussehen einer Jungfrau, und den Waffen einer Jungfrau, eines spartischen Mädchens, oder wie Harpalice aus Thrakien, die Pferde ermüdet und den geflügelten Hebrus im Fluge übertrifft. Denn sie hatte ihren Bogen, bereit, von ihren Schultern gehängt, wie eine Jägerin, und ihre Haare vom Wind zerzausen lassen, ihre Knie entblößt und ihren fließenden Talar in einem Knoten gerafft. Und sie rief zuerst: „Hallo, junge Männer, sagt mir, wenn ihr zufällig meine Schwester hier umherirren gesehen habt, mit einem Köcher und der Haut eines gefleckten Luchses, oder schreiend, eifrig auf der Spur eines sabbernden Ebers?“ So Venus: und so begann Venus‘ Sohn zur Antwort: „Ich habe keine deiner Schwestern gesehen oder gehört, o Jungfrau – oder wie soll ich dich nennen? Da dein Aussehen nicht sterblich ist und deine Stimme mehr als menschlich: Oh, eine Göttin gewiss! Oder Phoebus‘ Schwester? Oder eine aus dem Geschlecht der Nymphen? Sei freundlich, wer immer du auch bist, und erleichtere unsere Arbeit, und sage uns nur, unter welchem Himmel wir uns befinden und an welchen Küsten wir gelandet sind: Wir treiben hier umher, vom Wind und gewaltigen Meeren getrieben, nichts wissend von den Menschen oder dem Land: Viele Opfer für dich werden an den Altären fallen, unter unserer Hand.“ Dann sagte Venus: „Ich halte mich solcher Ehren nicht würdig: Es ist Brauch tyrischer Mädchen, einen Köcher zu tragen und unsere Waden hoch zu schnüren, über rote Jagdstiefel. Ihr seht das Königreich Karthago, Tyrier, Agénors Stadt: aber begrenzt von Lybiern, einem Volk, das furchterregend im Krieg ist. Dido beherrscht dieses Reich, von Tyros aufgebrochen, vor ihrem Bruder fliehend. Es ist eine lange Geschichte des Unrechts, mit vielen Windungen: aber ich werde die Hauptkapitel der Geschichte nachzeichnen. Sychaeus war ihr Ehemann, reichster, an Land, der Phönizier und mit großer Liebe von dem unglücklichen Mädchen geliebt, dessen Vater sie als Jungfrau ihm gab und sie mit großer Feierlichkeit heiratete. Aber ihr Bruder Pygmalion, wild in Bosheit über alle anderen hinaus, hielt das Königreich Tyros. Wahnsinn kam zwischen sie. Der König, geblendet von Gier nach Gold, tötete den unvorsichtigen Sychaeus, heimlich, mit einem Messer, ruchlos, vor den Altären, gleichgültig gegenüber der Zuneigung seiner Schwester. Er verbarg seine Taten eine Weile, täuschte das liebeskranke Mädchen mit leeren Hoffnungen und vielen bösen Vorwänden. Aber der Geist ihres unbestatteten Mannes kam ihr im Traum: seinen bleichen Kopf auf ungewöhnliche Weise erhebend, enthüllte er die Grausamkeit an den Altären und sein vom Messer durchbohrtes Herz, und enthüllte alle geheime Bosheit jenes Hauses. Dann drängte er sie, schnell zu gehen und ihr Land zu verlassen, und, um ihr auf ihrer Reise zu helfen, enthüllte er einen alten Schatz unter der Erde, ein unbekanntes Gewicht an Gold und Silber. Durch all dies erschüttert, bereitete Dido ihre Flucht und ihre Freunde vor. Diejenigen, die wilden Hass auf den Tyrannen oder bittere Furcht hatten, versammelten sich: sie beschlagnahmten einige Schiffe, die zufällig bereit waren, und luden das Gold: Die Reichtümer des gierigen Pygmalion werden über das Meer gebracht: Eine Frau führt das Unternehmen an. Sie kamen an diesen Ort und kauften Land, wo ihr nun die gewaltigen Mauern und die wieder auferstehende Festung des neuen Karthago seht, so viel, wie sie mit den Lederstreifen einer einzigen Bullenhaut umschließen konnten, und danach nannten sie es Byrsa. Aber wer seid ihr dann? Von welchen Küsten kommt ihr? Welchen Kurs nehmt ihr?“ Er seufzte, als sie ihn befragte, und die Worte tief aus seinem Herzen ziehend, antwortete er:

Buch I:372-417 Sie weist ihn zu Didos Palast

Aeneas erkennt seine Mutter Venus, als sie in einer Wolke verschwindet

„Aeneas erkennt Venus, als sie in einer Wolke verschwindet“ – Giovanni Domenico Tiepolo (Italien, 1727–1804), Yale University Art Gallery

„O Göttin, wenn ich meine Geschichte ganz am Anfang beginnen würde und du Zeit hättest, die Geschichte unserer Unglücke zu hören, hätte Vesper den Tag im geschlossenen Himmel eingeschlossen. Ein Sturm trieb uns willkürlich an Libyens Küsten, segelnd auf den vielen Meeren vom alten Troja, falls der Name Troja zufällig in dein Gehör gekommen ist. Ich bin jener Aeneas, der Tugendhafte, der meine Hausgötter in meinem Schiff mit sich führt, nachdem ich sie dem Feind entrissen habe, mein Name ist über den Himmel hinaus bekannt. Ich suche mein Land Italien und ein Volk, das von Jupiter in der Höhe geboren ist. Ich ging mit zwanzig Schiffen auf das phrygische Meer, meinem vorgegebenen Schicksal folgend, meine Mutter, eine Göttin, zeigte den Weg: Kaum sieben sind übrig, vom Wind und den Wellen entrissen. Ich selbst irre umher, mittellos und unbekannt, in der libyschen Wüste, aus Europa und Asien vertrieben.“ Venus wartete nicht auf weitere Klage, sondern brach in seine Klage so ein: „Wer immer du bist, ich glaube nicht, dass du den Lebensatem atmest, während du von den Göttern gehasst wirst, du, der du eine Stadt Tyros erreicht hast. Geh nur von hier weiter, und begib dich zur Schwelle der Königin, da ich dir Kunde bringe, dass deine Freunde wiederhergestellt sind und deine Schiffe zurückgerufen, durch die wechselnden Winde in Sicherheit getrieben, es sei denn, meine Eltern haben mir falsche Prophezeiungen gelehrt, vergeblich. Siehe, jene zwölf Schwäne in jubelnder Reihe, die ein Adler, Jupiters Vogel, aus den Himmeln herabstoßend, im klaren Himmel beunruhigte: Nun scheinen sie, in einer langen Reihe, sich niedergelassen zu haben, oder blicken nun auf jene herab, die dies bereits getan haben. So wie sie, zurückkehrend, ihre Flügel im Spiel schlagen, und sie in einer Menge den Zenit umkreisen, und ihren Ruf ausstoßen, so sind deine Schiffe und deine Leute im Hafen, oder in der Nähe seines Eingangs unter vollen Segeln. Geh nur weiter, richte deine Schritte dorthin, wohin der Pfad dich führt.“ Sie sprach, und sich abwendend reflektierte sie das Licht von ihrem rosafarbenen Hals und atmete einen göttlichen Duft aus ihrem ambrosischen Haar: ihre Gewänder schleiften bis zu ihren Füßen, und in ihrem Schritt zeigte sie sich als wahre Göttin. Er erkannte seine Mutter und folgte ihr, als sie verschwand, mit seiner Stimme: „Auch du bist grausam, warum verhöhnst du deinen Sohn mit falschen Phantomen? Warum ist es mir nicht erlaubt, Hand in Hand zu gehen und wahre Worte zu sprechen und zu hören?“ So klagt er sie an und wendet seine Schritte der Stadt zu. Aber Venus verhüllte sie mit einem dunklen Nebel, während sie gingen, und, als Göttin, verbreitete sie eine dicke Wolkendecke um sie herum, so dass niemand sie sehen oder berühren oder ihnen Verzögerung bereiten oder sie fragen konnte, wohin sie gingen. Sie selbst schwebt hoch in der Luft nach Paphos und kehrt mit Freude in ihr Heim zurück, wo ihr Tempel und seine hundert Altäre mit sabeischem Weihrauch dampfen, duftend mit frischen Girlanden.

Buch I:418-463 Der Tempel der Juno

Inzwischen haben sie die Route in Angriff genommen, die der Pfad enthüllte. Und bald bestiegen sie den Hügel, der hoch über der Stadt thront und von oben auf die gegenüberliegenden Türme herabblickt. Aeneas staunt über die Masse der Gebäude, einst Hütten, staunt über die Tore, den Lärm, die gepflasterten Straßen. Die eifrigen Tyrier sind beschäftigt, einige bauen Mauern und errichten die Zitadelle, rollen Steine von Hand hoch, einige wählen den Standort für ein Haus und markieren eine Furche: Sie ernennen Magistrate und Gesetze und einen heiligen Senat: Hier graben einige einen Hafen: andere legen die tiefen Fundamente eines Theaters und meißeln riesige Säulen aus der Klippe, hohe Zierden für die zukünftige Bühne. So wie Bienen im Frühsommer ihre Aufgaben auf den blumigen Feldern in der Sonne verrichten, wenn sie den heranwachsenden Nachwuchs ihres Geschlechts herausführen, oder die Zellen mit flüssigem Honig vollstopfen und sie mit süßem Nektar schwellen lassen, oder die eingehenden Lasten entgegennehmen, oder in Reihen die träge Herde der Drohnen aus ihren Stöcken vertreiben: Die Arbeit glüht, und der duftende Honig ist süß mit Thymian. „O glücklich jene, deren Mauern bereits emporsteigen!“, ruft Aeneas und bewundert die Gipfel der Stadt. Er tritt unter sie ein, in Nebel gehüllt (wunderbar zu erzählen) und mischt sich unter das Volk, von niemandem gesehen. Es gab einen Hain in der Mitte der Stadt, reizend mit Schatten, wo die von Wellen und Sturm gepeitschten Phönizier zuerst den Kopf eines wilden Pferdes enthüllten, das die königliche Juno ihnen zeigte: so sollte das Geschlecht im Krieg bekannt und im Laufe der Zeiten reich an Substanz sein. Hier errichtete die sidonische Dido einen großen Tempel für Juno, reich mit Gaben und göttlicher Präsenz, mit Bronzeeingängen, die von Treppen emporstiegen, und Balken, die mit Bronze verbunden waren, und Scharnieren, die an Bronzetüren knarrten. Hier in dem Hain erschien etwas Neues, das seine Ängste zum ersten Mal besänftigte, hier wagte Aeneas zum ersten Mal, auf Sicherheit zu hoffen und seinen bedrängten Geschicken größeres Vertrauen zu schenken. Während er, auf die Königin wartend, im gewaltigen Tempel jedes Ding betrachtet: während er über den Reichtum der Stadt, die Kunstfertigkeit ihrer Kunst und die Produkte ihrer Arbeit staunt, sieht er die Schlachten in Troja in der richtigen Reihenfolge, den Krieg, bekannt durch seinen Ruhm der ganzen Welt, die Söhne des Atreus, des Priamus, und den mit beiden erzürnten Achill. Er hielt inne und sagte unter Tränen: „Welchen Ort gibt es, Achates, welche Region der Erde nicht voll unserer Härten? Siehe, Priamus! Auch hier hat Tugend ihren Lohn, auch hier gibt es Tränen für Ereignisse, und Sterbliches berührt das Herz. Verliert eure Ängste: Dieser Ruhm wird euch Nutzen bringen.“

Buch I:464-493 Der Fries

So spricht er und nährt seinen Geist mit dem unstofflichen Fries, oft seufzend, und sein Gesicht nass von den strömenden Tränen. Denn er sah, wie hier die Griechen flohen, als sie um Troja kämpften, gejagt von der trojanischen Jugend, und dort die Trojaner flohen, mit dem gefederten Achill, der sie eng in seinem Wagen bedrängte. Nicht weit entfernt, durch seine Tränen, erkennt er die Zelte des Rhesus mit weißen Segeltüchern, die der blutbefleckte Diomedes, Tydeus‘ Sohn, mit großem Gemetzel verwüstete, in ihrem ersten Schlaf verraten, die feurigen Pferde in sein Lager lenkend, bevor sie trojanisches Futter essen oder vom Fluss Xanthus trinken konnten. Anderswo wird Troilus, seine Waffen auf der Flucht weggeworfen, unglücklicher Knabe, ungleich im Kampf mit Achill, von seinen Pferden geschleift, sich mit dem Gesicht nach oben an den leeren Wagen klammernd, immer noch die Zügel haltend: sein Hals und Haar schleifen auf dem Boden, und sein umgedrehter Speer zieht Furchen im Staub. Währenddessen gingen die trojanischen Frauen mit losem Haar zum Tempel der ungerechten Pallas und trugen das heilige Gewand, demütig trauernd und sich mit den Händen auf die Brust schlagend. Die Göttin war abgewendet, ihre Augen auf den Boden gerichtet. Dreimal hatte Achill Hektor um die Mauern Trojas geschleift und verkaufte nun den leblosen Leichnam für Gold. Dann stöhnt Aeneas wirklich tief aus der Tiefe seines Herzens, als er die Beute, den Wagen, den Körper seines Freundes selbst und Priamus betrachtet, der seine unkriegerischen Hände ausstreckt. Er erkannte auch sich selbst, wie er gegen die griechischen Fürsten kämpfte, und die äthiopischen Reihen und die Rüstung des schwarzen Memnon. Die wütende Penthesilea führt die Reihe der Amazonen an, mit Mondsicheln-Schilden, und strahlt unter ihren Tausenden, ihr goldener Gürtel unter ihren entblößten Brüsten befestigt, eine jungfräuliche Kriegerin, die es wagt, mit Männern zu kämpfen.

Buch I:494-519 Die Ankunft von Königin Dido

Während diese wunderbaren Anblicke von dem Trojaner Aeneas betrachtet werden, während er erstaunt und entrückt, mit starrem Blick dort hängt, erreichte Königin Dido, von lieblichster Gestalt, den Tempel, begleitet von einer großen Menge junger Leute. So wie Diana ihren tanzenden Zug am Ufer des Eurotas oder entlang der Höhen des Cynthus anführt, und ihr folgend tausend Bergnymphen sich zu beiden Seiten versammeln: und sie trägt einen Köcher auf ihrer Schulter und überragt alle anderen Göttinnen im Gehen: und Freude ergreift das stille Herz ihrer Mutter Latona: so war Dido, so trug sie sich, freudig, unter ihnen, förderte die Arbeit und ihr aufsteigendes Königreich. Dann, von Waffen umgeben und auf einem hohen Thron sitzend, nahm sie ihren Platz ein, am Eingang der Göttin, unter dem zentralen Gewölbe. Sie verteilte Gesetze und Statuten an das Volk und teilte die Arbeit der Arbeiter in fairen Anteilen aus oder wies sie durch Los zu: als Aeneas plötzlich Antheus, Sergestus und den tapferen Cloanthus sah, die sich inmitten einer großen Menge näherten, mit anderen Trojanern, die die schwarzen Sturmwolken über das Meer verstreut und weit an andere Küsten getragen hatten. Er war fassungslos, und Achates war ebenso fassungslos vor Freude und Furcht: Sie brannten darauf, sich die Hände zu reichen, aber das unerwartete Ereignis verwirrte ihre Gemüter. Sie bleiben verborgen und, in den tiefen Nebel gehüllt, beobachten sie, was mit ihren Freunden geschieht, an welchem Ufer sie die Flotte verlassen haben und warum sie hier sind: Die Auserwählten jedes Schiffes kamen, um Gunst zu erbitten, und machten sich auf den Weg zum Tempel inmitten des Geschreis.

Buch I:520-560 Iloneus bittet um ihre Hilfe

Als sie eingetreten waren und die Freiheit zum persönlichen Gespräch gewährt worden war, begann Iloneus, der Älteste, ruhig: „O Königin, der Jupiter das Recht gewährt, eine neue Stadt zu gründen und stolze Stämme mit deiner Gerechtigkeit zu zügeln, wir unglücklichen Trojaner, von den Winden über jedes Meer getrieben, flehen dich an: Halte den Schrecken des Feuers von unseren Schiffen fern, verschone ein tugendhaftes Geschlecht und blicke gütiger auf unser Schicksal. Wir sind nicht gekommen, um libysche Häuser mit dem Schwert zu plündern oder gestohlene Beute ans Ufer zu bringen: Solche Gewalt liegt uns nicht im Sinn, die Besiegten haben nicht solchen Stolz. Es gibt einen Ort, der von den Griechen Hesperia genannt wird, ein altes Land, stark an Männern, mit reichem Boden: Dort lebten die Oenotrier: Nun will das Gerücht, dass ein späteres Volk es nach seinem Führer Italien genannt hat. Wir hatten unseren Kurs dorthin gesetzt, als der stürmische Orion, mit der Flut aufsteigend, uns auf verborgene Untiefen trug, und wilde Winde uns weit zerstreuten, mit der überwältigenden Brandung, über die Wellen inmitten unbewohnbarer Felsen: Wenige von uns sind hier an deine Küsten getrieben. Welche Menschenrasse ist das? Welches Land ist so barbarisch, solch einen Brauch zuzulassen, dass uns die Gastfreundschaft des Sandes verweigert wird? Sie stiften Krieg an und hindern uns daran, Fuß auf trockenes Land zu setzen. Wenn ihr die menschliche Rasse und sterbliche Waffen verachtet, vertraut dennoch darauf, dass die Götter Recht und Unrecht in Erinnerung behalten. Aeneas war unser König, niemand gerechter als er in seiner Pflicht, oder größer im Krieg und Waffen. Wenn das Schicksal den Mann immer noch beschützt, wenn er die ätherische Luft immer noch genießt, wenn er noch nicht unter den grausamen Schatten ruht, gibt es nichts zu fürchten, und du würdest es nicht bereuen, dich zuerst in Güte mit ihm zu messen. Dann gibt es auch Städte und Felder in der Region Siziliens und den berühmten Acestes, von trojanischem Blut. Erlaube uns, unsere vom Sturm beschädigte Flotte an Land zu ziehen, und Planken von Bäumen zu schneiden, und Ruder zu formen, damit wir, wenn unser König wiederhergestellt ist und unsere Freunde gefunden sind, Kurs auf Italien nehmen können, gerne Italien und Latium suchen können: und wenn unser Retter verloren ist, und die libyschen Meere dich halten, Trojas tugendhaftester Vater, wenn keine Hoffnung mehr von Iulus übrig bleibt, lasst uns die sizilischen Meerengen suchen, von denen wir vertrieben wurden, und das für uns vorbereitete Heim und einen König, Acestes.“ So sprach Iloneus: und die Trojaner riefen alle mit einer Stimme.

Buch I:561-585 Dido empfängt die Trojaner

Dann sprach Dido kurz, mit gesenktem Blick: „Trojaner, befreit eure Herzen von Furcht: vertreibt eure Sorgen. Harte Ereignisse und die Neuheit des Königreichs zwingen mich, solche Dinge zu bewirken und meine Grenzen allseits mit Wachen zu schützen. Wer kennt nicht Aeneas‘ Geschlecht und die Stadt Troja, die Tapferkeit, die Männer, oder welch großer Brand des Krieges, ja, wir Phönizier besitzen keine gefühlskalten Herzen, die Sonne spannt ihre Pferde nicht so weit von dieser tyrischen Stadt entfernt. Ob ihr das mächtige Hesperia und Saturns Felder wählt, oder den Gipfel des Eryx und Acestes zum König, ich werde euch sicher geleiten lassen und euch mit meinem Reichtum helfen. Oder wollt ihr euch hier bei mir niederlassen, als Gleichberechtigte in meinem Königreich? Die Stadt, die ich baue, ist eure: zieht eure Schiffe an Land: Trojaner und Tyrier werden von mir ohne Unterschied behandelt. Ich wünschte, euer König Aeneas selbst wäre hier, vom selben Sturm vertrieben! Ja, ich werde zuverlässige Männer entlang der Küste senden und ihnen befehlen, die Länge Libyens zu bereisen, falls er gestrandet ist und in den Wäldern und Städten umherirrt.“ Der tapfere Achetes und unser Ahn Aeneas, ihre Geister durch diese Worte gehoben, hatten gebrannt, sich vom Nebel zu befreien. Achates sprach zuerst und sagte zu Aeneas: „Sohn der Göttin, welcher Plan kommt dir in den Sinn? Du siehst, alles ist sicher, die Flotte und unsere Freunde sind uns zurückgegeben worden. Nur einer fehlt, den wir in die Wellen stürzen sahen: Alles andere entspricht den Worten deiner Mutter.“

Buch I:586-612 Aeneas gibt sich zu erkennen

Gemälde, das den Moment zeigt, als Aeneas sich Königin Dido in Karthago offenbart

„Dido und Aeneas“ – Nicolas Verkolye (Die Niederlande, 1673–1746), Getty Open Content Program

Kaum hatte er gesprochen, da teilte sich der Nebel, der sie umgab, plötzlich und verschwand in der klaren Luft. Aeneas stand da, strahlend im hellen Tageslicht, wie ein Gott an Schultern und Gesicht: da seine Mutter selbst ihrem Sohn Schönheit ins Haar, einen Glanz der Jugend und einen freudigen Zauber in die Augen verliehen hatte: wie der Ruhm, den Kunst Elfenbein geben kann, oder wie wenn Silber oder parischer Marmor von Gold umgeben ist. Dann wandte er sich plötzlich an die Königin, alle überraschend, und sagte: „Ich bin hier persönlich, Aeneas der Trojaner, den ihr sucht, gerettet aus den libyschen Wellen. O Dido, es liegt nicht in unserer Macht, noch in der unseres trojanischen Geschlechts, wo immer sie auch seien, verstreut über die weite Welt, dir hinreichend zu danken, du, die allein Mitleid mit Trojas unsäglichen Leiden hattest und deine Stadt und dein Heim mit uns teilst, dem Rest, den die Griechen übrig ließen, erschöpft von jedem Unglück, zu Land und zu Wasser, und allem entbehrend. Mögen die Götter und das Bewusstsein selbst des Rechten dir eine gerechte Belohnung bringen, wenn die Götter die Tugendhaften achten, wenn es irgendwo Gerechtigkeit gibt. Welches glückliche Zeitalter hat dich hervorgebracht? Welche Eltern haben solch ein Kind gezeugt? Deine Ehre, dein Name und dein Lob werden für immer bestehen, welche Länder mich auch immer rufen mögen, solange Flüsse ins Meer fließen, solange Schatten über Berghänge ziehen, solange der Himmel die Sterne nährt.“ So sprechend ergreift er die rechte Hand seines Freundes Iloneus, Serestus mit der linken, dann andere, den tapferen Gyus und den tapferen Cloanthus.

Buch I:613-656 Dido empfängt Aeneas

Die sidonische Dido staunte zuerst über das Aussehen des Helden, dann über sein großes Unglück, und sie sprach und sagte: „Sohn einer Göttin, welches Schicksal verfolgt dich durch all diese Gefahren? Welche Macht treibt dich zu diesen barbarischen Küsten? Bist du wirklich jener Aeneas, den die gütige Venus dem trojanischen Anchises gebar, am Wasser des phrygischen Simois? Tatsächlich erinnere ich mich selbst, dass Teucer nach Sidon kam, aus den Grenzen seines Landes verbannt, ein neues Königreich mit Belus‘ Hilfe suchend: Belus, mein Vater, verwüstete das reiche Zypern und hielt es als Sieger durch seine Autorität. Seitdem ist mir der Fall der trojanischen Stadt bekannt, und dein Name und die der griechischen Könige. Sogar ihr Feind gewährte den Teukriern hohes Lob und behauptete, sie stammten vom alten teukrischen Stamm. So kommt denn, junge Herren, und tretet in unseren Palast ein. Das Schicksal, das auch mich durch viele ähnliche Schwierigkeiten verfolgte, wollte, dass ich endlich Frieden in diesem Land finden würde. Da ich Unglück nicht unbekannt bin, habe ich gelernt, den Unglücklichen zu helfen.“ So spricht sie und führt Aeneas ins königliche Haus und verkündet auch Opfer in den Tempeln der Götter. Sie schickt nicht weniger als zwanzig Bullen an seine Freunde am Ufer und hundert ihrer größten Schweine mit borstigen Rücken, hundert fette Lämmer mit den Mutterschafen und freudige Weinspenden, aber das Innere des Palastes ist mit königlichem Luxus eingerichtet, und sie bereiten ein Festmahl in der Mitte des Palastes vor: Decken, kunstvoll in fürstlichem Purpur gearbeitet, massives Silbergeschirr auf den Tischen und die heroischen Taten ihrer Vorväter in Gold graviert, eine lange Reihe von Taten, die durch viele Helden nachgezeichnet sind, seit den alten Ursprüngen ihres Volkes. Aeneas schickt schnell Achates zu den Schiffen, um Ascanius die Nachricht zu überbringen (da die Liebe eines Vaters seinen Geist nicht ruhen lässt) und ihn in die Stadt zu bringen: Auf Ascanius ist die ganze Sorge eines liebevollen Elternteils gerichtet. Er befiehlt ihm, auch Geschenke mitzubringen, die aus den Ruinen Trojas gerettet wurden, ein figuriertes Gewand, steif mit Gold, und einen Umhang, gesäumt mit gelbem Akanthus, getragen von Helena aus Argos, aus Mykene mitgebracht, als sie nach Troja und ihrer unrechtmäßigen Ehe segelte, ein wunderbares Geschenk ihrer Mutter Leda: und das Zepter, das Ilione, Priamus‘ älteste Tochter, einst trug, und eine Perlenkette und ein doppeltes Diadem aus Juwelen und Gold. Achates, eilig, diese Befehle zu erfüllen, nahm seinen Weg zu den Schiffen.

Buch I:657-694 Amor personifiziert Ascanius

Aber Venus plante neue List und Strategien in ihrem Herzen: wie Amor, im Aussehen verändert, anstelle des süßen Ascanius eintreffen und die leidenschaftliche Königin durch seine Gaben entfachen und das Feuer in ihren Knochen verflechten könnte: wahrlich, sie fürchtet die Unzuverlässigkeit dieses Hauses und die doppelzüngigen Tyrier: die unnachgiebige Juno erzürnt sie, und ihre Sorgen nehmen mit Einbruch der Nacht zu. So spricht sie diese Worte zum geflügelten Amor: „Mein Sohn, du, der du allein meine große Stärke, meine Macht bist, ein Sohn, der die mächtigen Typhoeischen Blitze Jupiters verachtet, ich bitte um deine Hilfe und rufe demütig deinen göttlichen Willen an. Es ist dir bekannt, wie Aeneas, dein Bruder, vom bitteren Hass Junos über das Meer, um alle Küsten getrieben wird, und du hast oft mit meiner Trauer getrauert. Die phönizische Dido hält ihn dort, zögert ihn mit Schmeichelei, und ich fürchte, was aus Junos Gastfreundschaft kommen mag: An solch einem kritischen Wendepunkt der Ereignisse wird sie nicht untätig sein. So beabsichtige ich, die Königin mit List zu täuschen und sie mit Leidenschaft zu umzingeln, so dass kein göttlicher Wille sie retten kann, sondern sie, mit mir, von tiefer Liebe zu Aeneas ergriffen wird. Nun höre auf meine Gedanken, wie du dies erreichen kannst. Vom lieben Vater gerufen, bereitet sich das königliche Kind, meine größte Sorge, darauf vor, in die sidonische Stadt zu gehen, tragend Geschenke, die das Meer und die Flammen Trojas überstanden haben. Ich werde ihn in Schlaf wiegen und ihn in meinem heiligen Schrein auf den Höhen von Cythera oder Idalium verbergen, damit er nichts von meinen Täuschungen erfahren oder sie mittendrin unterbrechen kann. Für nicht mehr als eine einzige Nacht imitiere sein Aussehen durch Kunst, und nimm, selbst ein Knabe, das bekannte Gesicht eines Knaben an, so dass, wenn Dido dich an ihre Brust nimmt, freudig, inmitten des königlichen Festmahls und des fließenden Weins, wenn sie dich umarmt und süße Küsse auf dich drückt, du verstecktes Feuer in sie atmest, sie mit deinem Gift täuschst.“ Amor gehorcht den Worten seiner lieben Mutter, legt seine Flügel ab und geht lachend mit Iulus‘ Schritt dahin. Aber Venus gießt sanften Schlaf über Ascanius‘ Glieder, und ihn an ihrer Brust wärmend, trägt sie ihn mit göttlicher Kraft zu Idalias hohen Hainen, wo sanfter Majoran ihn in Blumen erstickt, und der Atem seines süßen Schattens.

Buch I:695-722 Amor täuscht Dido

Nun, gehorsam ihren Befehlen, sich über Achetes als Führer freuend, geht Amor fort, königliche Geschenke für die Tyrier tragend. Als er ankommt, hat die Königin sich bereits in der Mitte auf ihrem goldenen Diwan unter königlichen Baldachinen niedergelassen. Nun versammeln sich unser Ahn Aeneas und die Jugend Trojas dort und ruhen auf purpurnen Tüchern. Diener gießen Wasser über ihre Hände: servieren Brot aus Körben: und bringen Servietten aus glattem Tuch. Im Inneren gibt es fünfzig Dienerinnen, in langer Reihe, deren Aufgabe es ist, die Mahlzeit zuzubereiten und die Herdfeuer zu hüten: hundert weitere, und ebenso viele Pagen gleichen Alters, um die Tische mit Speisen zu beladen und die Becher zu füllen. Und auch die Tyrier sind in Massen durch die festlichen Hallen versammelt, auf die bestickten Liegen gerufen. Sie staunen über Aeneas‘ Geschenke, staunen über Iulus, die glänzende Erscheinung des Gottes und täuschende Worte, über das Gewand und den mit gelbem Akanthus bestickten Umhang. Die unglückliche Phönizierin vor allem, zum zukünftigen Verderben verdammt, kann ihre Gefühle nicht besänftigen und fängt vor Staunen Feuer, gleichermaßen vom Kind und von den Geschenken erregt. Er, nachdem er in einer Umarmung um Aeneas‘ Hals gehangen und die große Liebe des getäuschten Vaters gesättigt hatte, sucht die Königin auf. Dido klammert sich mit ihren Augen und mit ihrem Herzen an ihn, nimmt ihn ab und zu auf ihren Schoß, sich unbewusst, wie groß ein Gott in ihr eindringt, zu ihrem Leid. Aber er, sich an die Wünsche seiner zyprischen Mutter erinnernd, beginnt allmählich, jeden Gedanken an Sychaeus zu löschen, und arbeitet daran, ihr Gemüt, so lange unbewegt, und ihr Herz, das der Liebe ungewohnt ist, mit lebendiger Leidenschaft zu verführen.

Buch I:723-756 Dido bittet um Aeneas‘ Geschichte

Bei der ersten Pause im Festmahl wurden die Tische abgeräumt, und sie stellten gewaltige Schalen auf und umwanden den Wein mit Girlanden. Lärm erfüllte den Palast, und Stimmen rollten durch die weiten Hallen: helle Lampen hingen von den goldenen Decken, und flammende Kerzen vertrieben die Nacht. Dann bat die Königin um einen Trinkbecher, schwer mit Gold und Juwelen, den Belus und die ganze Linie des Belus zu benutzen gewohnt waren, und füllte ihn mit Wein. Dann schwiegen die Hallen. Sie sprach: „Jupiter, da sie sagen, du seist derjenige, der die Gesetze der Gastfreundschaft schafft, möge dies ein glücklicher Tag sein für die Tyrier und jene aus Troja, und möge er von unseren Kindern in Erinnerung bleiben. Mögen Bacchus, der Freudenspender, und die gütige Juno anwesend sein, und ihr, o Phönizier, macht diese Versammlung festlich.“ Sie sprach und goss ein Weinopfer auf den Tisch, und nach der Libation war sie die Erste, die den Becher an ihre Lippen führte, dann gab sie ihn Bitias, herausfordernd: Er leerte den überquellenden Becher zügig, sich in seiner goldenen Fülle tränkend, dann tranken andere Fürsten. Iolas, der Langhaarige, ließ seine goldene Lyra erklingen, er, den der große Atlas lehrte. Er sang vom wandernden Mond und den Mühen der Sonne, woher Menschen und Tiere stammten, und Regen und Feuer, von Arcturus, den regnerischen Hyaden, den beiden Bären: warum die Wintersonnen eilen, sich ins Meer zu tauchen, und welche Verzögerung die langsamen Nächte verweilen lässt. Die Tyrier verdoppelten ihren Applaus, die Trojaner ebenfalls. Und die unglückliche Dido, sie verbrachte die Nacht ebenfalls im Gespräch und trank tief von ihrer Leidenschaft, fragte endlos nach Priamus und Hektor: nun nach der Rüstung, mit der Memnon, der Sohn der Morgenröte, nach Troja kam, welcher Art Diomedes‘ Pferde waren, wie groß Achill war. „Aber kommt, mein Gast, erzählt uns von Anfang an all die griechische List, die Missgeschicke eurer Männer und eure Wanderungen: da es nun der siebte Sommer ist, der euch auf eurer Reise über jedes Land und Meer hierher bringt.“

Buch I der Aeneis dient als kraftvoller Prolog, der den Helden des Epos, seine göttlichen Widersacher und die monumentalen Einsätze seiner Reise vorstellt. Durch lebhafte Beschreibungen von Sturm und Kampf, ausgeglichen durch Momente göttlicher Intervention und aufkeimender menschlicher Verbindung in Karthago, etabliert Vergil die Kernthemen Schicksal, Frömmigkeit und die Opfer, die nötig sind, um eine Zukunft aus der Asche der Vergangenheit zu bauen. Das Buch bereitet meisterhaft die Bühne für die Prüfungen und Triumphe, die Aeneas erwarten, und lässt den Leser begierig darauf sein, seinem Schicksal zu folgen.