Une entrevue avec la poète Beth McDermott, auteure de Figure 1, offre des perspectives fascinantes sur la nature de la poésie et sa relation dynamique avec d’autres disciplines artistiques. Cet extrait suggère que la poésie est, pour les autres formes d’art, une frontière perméable, un espace de conversation et un outil pour explorer des profondeurs au-delà du cadre immédiat. L’œuvre de McDermott, profondément ancrée dans la tradition ekphrastique, souligne comment l’engagement avec les arts visuels, la musique et même la danse peut enrichir la pratique et la compréhension poétiques.
McDermott décrit Figure 1 comme un recueil en conversation avec l’art et le monde naturel, puisant dans la tradition ekphrastique pour dialoguer avec des œuvres de Vermeer à Hockney. Cela établit immédiatement un principe fondamental : la poésie n’a pas besoin d’exister isolément mais peut prospérer en dialogue avec d’autres médias. En analysant les peintures, photographies et autres expressions artistiques, et en y répondant, la poésie gagne de nouvelles voies d’exploration, d’interprétation et de création de sens. Il ne s’agit pas seulement de décrire l’art, mais d’entrer dans une relation réciproque avec lui. McDermott note sa fascination pour le cadrage – explorer ce qui existe en dehors de la limite visuelle ou conceptuelle immédiate d’une œuvre d’art ou d’une image. Ce processus de regarder au-delà du cadre, de considérer le contexte historique ou les éléments cachés, est un acte poétique en soi, démontrant comment la poésie peut étendre et défier les limites perçues d’autres formes.
Son intérêt à placer la poésie en conversation avec d’autres disciplines découle d’un engagement sincère avec leurs discours, même sans maîtrise de ceux-ci. Des discussions sur le cinéma documentaire, les pochettes d’albums et les entrevues de musiciens ont alimenté ses ateliers. Cela souligne que la connexion ne porte pas seulement sur le sujet, mais sur la manière dont les autres arts utilisent la forme, le rythme, l’image et la structure. Penser à un mot spécifique à un autre médium peut débloquer des connexions au sein du langage et du monde, montrant comment la poésie peut emprunter des méthodologies ou des perspectives d’autres domaines pour informer sa propre construction et ses préoccupations thématiques. L’acte même de traduction, de passer du langage d’une forme d’art à celui d’une autre, révèle l’adaptabilité et la capacité de synthèse de la poésie.
Une dimension puissante de l’ekphrasis, telle que pratiquée par McDermott, est sa relation avec le silence et l’absence. S’inspirant du contexte historique de l’ekphrasis en tant que pratique descriptive d’œuvres d’art absentes, elle souligne comment l’évocation d’une œuvre non physiquement présente est intrinsèquement liée à l’absence. Plus profondément, elle cherche les « éléments microscopiques ou cachés » au sein d’une image – ce qui n’est pas facilement observé ou ce que le cadre exclut intentionnellement. La poésie, dans ce contexte, devient un moyen de combler ces silences, de mettre l’absent ou le caché au premier plan, offrant « un récit mystérieux ou même glaçant ». Cela suggère que le rôle de la poésie par rapport aux autres arts est souvent d’explorer le non-dit, l’invisible ou l’omis, ajoutant des couches de sens qui autrement pourraient être manquées.
De plus, McDermott aborde l’ekphrasis comme un « outil puissant pour aller au-delà de l’autobiographique tout en atteignant des vérités émotionnelles et philosophiques. » C’est un point crucial concernant la fonction de la poésie. Pour les écrivains qui peinent à se fier uniquement à l’expérience personnelle, s’engager avec d’autres formes d’art offre une distance nécessaire, un point de départ différent. En répondant à une peinture, un morceau de musique ou une photographie, le poète peut explorer des thèmes universels et des émotions profondes à travers une lentille externe. L’œuvre d’art sert de médiateur, permettant au poète de canaliser des vérités personnelles par une voie moins directe, potentiellement plus universelle, ou formellement inventive. Cela renforce comment l’engagement avec d’autres arts fournit à la poésie des structures et des sujets divers, facilitant ainsi l’exploration émotionnelle et philosophique de manière indirecte.
McDermott aborde également les aspects techniques de la poésie, mentionnant son expérimentation avec la poésie en prose et les défis de rendre une phrase « rythmée sans fins de ligne ». Cela est lié aux discussions sur la poésie formelle et qu’est-ce que le mètre en poésie. Alors que l’ekphrasis fournit une inspiration thématique et structurelle, le métier sous-jacent nécessite toujours une attention au rythme, à la fluidité et à la structure, que ce soit dans les formes traditionnelles ou dans les limites fluides de la poésie en prose. Sa réflexion sur la façon dont la poésie en prose peut être associée à la fois à la « libération et à l’expérimentation formelle » et vue comme une « boîte ou un bloc » souligne la négociation constante de la poésie avec ses propres contraintes et possibilités, une négociation peut-être informée par les structures variées rencontrées dans d’autres formes d’art.
L’enseignement joue également un rôle dans la façon dont elle façonne sa pratique artistique, l’obligeant à articuler des concepts poétiques de manière « lisible » pour les étudiants et collègues d’autres disciplines. Ce besoin de décomposer la poésie en composants orientés processus et techniques renforce sa propre compréhension du métier. Créer des rubriques pour ce que la poésie « devrait impliquer » basées sur une étude collective souligne l’approche analytique nécessaire à la fois pour l’enseignement et l’écriture. Cela suggère que la compréhension de la mécanique interne de la poésie est renforcée par le besoin de l’expliquer, un peu comme l’analyse de la technique derrière une peinture ou une composition musicale peut approfondir l’appréciation de ces formes. La poésie, vue sous cet angle, n’est pas seulement une inspiration mais aussi un métier doté de techniques et de structures discernables, comparable aux techniques trouvées dans d’autres arts.
La poète Beth McDermott, auteure de Figure 1, discute de l'ekphrasis et du lien de la poésie avec l'art
En fin de compte, cet extrait suggère que la poésie est pour les autres formes d’art une collaboratrice et interprète fluide. Elle peut analyser, y répondre, en tirer de l’inspiration, et même critiquer la production d’autres domaines créatifs. La poésie offre un cadre linguistique et structurel unique à travers lequel revivre, réinterpréter et ajouter de nouvelles dimensions aux peintures, à la musique, à la performance, et plus encore. La perspective de McDermott démontre que l’engagement de la poésie avec d’autres arts n’est pas simplement supplémentaire, mais fondamental pour élargir sa portée, approfondir sa résonance émotionnelle et repousser ses limites formelles. Cela positionne la poésie comme un pivot central dans l’écosystème de l’expression artistique, capable d’absorber les influences et de générer de nouvelles perspectives à travers les disciplines. Son œuvre encourage les lecteurs et les écrivains à regarder au-delà du mot écrit isolé et à voir la poésie comme une participante vitale et interactive dans le monde plus vaste de l’art.